Tras aplazamiento por lluvia, Reales y Cardenales se preparan para jugar doble jornada

El cuerpo de lanzadores de los Cardenales de San Luis ya estaba mostrando signos de tensión de cara a un tramo difícil del calendario.

El desafío se agravó aún más tras la suspensión por lluvia del partido en casa del miércoles contra los Kansas City Royals. Los equipos jugarán una doble jornada el jueves en el Busch Stadium.

Los Cardenales jugarán 12 partidos en los próximos 11 días. Han perdido tres de sus últimos cuatro juegos, permitiendo 29 carreras en esas derrotas.

St. Louis iniciará con Miles Mikolas (4-2, 3.90 ERA) en el Juego 1 el jueves y con el zurdo Matthew Liberatore (3-4, 3.08) en el Juego 2. Los Royals responderán con el zurdo Noah Cameron (2-1, 1.05) y Cole Ragans (2-3, 4.53).

Mikolas viene de su segunda peor apertura de la temporada, una victoria sin decisión el 28 de mayo contra los Orioles de Baltimore. Permitió cuatro carreras y nueve hits en cuatro entradas.

Blanqueó a los Royals con dos hits y dos bases por bolas en seis entradas el 17 de mayo. Ponchó a cuatro. Mikolas tiene marca de 3-0 y una efectividad de 1.67 en cuatro aperturas contra ellos.

Liberatore buscará recuperarse de su peor apertura desde el 7 de abril. Permitió cinco carreras (cuatro limpias) y siete hits en cinco entradas durante una derrota por 11-1 ante los Rangers de Texas el viernes.

"La bola quebrada no fue lo que habíamos visto antes", dijo Oliver Marmol, mánager de los Cardinals. "Sentía que se estaba encontrando un poco a sí mismo. El control general no fue lo que habíamos visto en los últimos juegos, pero este chico ha hecho un trabajo excelente. Se ven juegos así. Luchó contra la situación y, hacia el final, hizo un trabajo mucho mejor".

Liberatore espera aprender de los ajustes que realizó sobre la marcha durante ese juego.

"Creo que uno intenta sacar algo de cada comienzo", dijo. "Hoy, probablemente algunas cosas más que en algunos de los anteriores".

Limitó a los Royals a una carrera y seis hits en seis entradas el 18 de mayo, en un partido que Kansas City finalmente ganó 2-1. Esa fue la única apertura de Liberatore en su carrera contra los Royals. En total, tiene un récord de 1-0 con una efectividad de 3.38 en tres apariciones (una apertura) contra ellos.

Cameron ha lanzado hasta la séptima entrada en sus cuatro aperturas esta temporada. Obtuvo una victoria de 3-2 sobre los Rojos de Cincinnati en su última apertura, permitiendo una carrera, seis hits y dos bases por bolas en 6 1/3 entradas.

Perdió 1-0 contra los Cardenales el 17 de mayo, en su único partido previo contra ellos. Los limitó a dos hits, ponchó a tres y no dio bases por bolas.

Los Royals volverán a poner a Ragans en servicio activo para el Juego 2. Ragans fue colocado en la lista de lesionados de 15 días el 17 de mayo debido a una distensión en la ingle izquierda que sufrió mientras enfrentaba a los Cardinals el día anterior.

Ponchó a siete y no concedió bases por bolas en cinco entradas en ese juego, pero permitió cuatro carreras y cinco hits.

Ragans hizo una apertura de rehabilitación para Doble-A Northwest Arkansas. Permitió cinco carreras (cuatro limpias) y siete hits en 3 2/3 entradas, lanzando 63 lanzamientos, 43 de ellos strikes.

Después de tener un gran desempeño ofensivo para lograr una victoria de 10 a 7 sobre los Cardinals el martes, los Royals buscarán más producción de un orden de bateo renovado que incluye al prospecto principal Jac Caglianone.

"Lo que le advertiría es que no es la salvación de esta ofensiva", dijo el toletero de los Royals, Vinnie Pasquantino, según MLB.com. "Ni debería creerlo. Ni nadie debería creerlo. Es la peor injusticia que se le puede hacer a alguien. Solo necesita llegar a esta alineación y dar lo mejor de sí mismo".

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