Tras despedir al entrenador Mike Brown, los Kings se enfrentan a los Lakers

LeBron James ha vuelto a poner en marcha a Los Angeles Lakers antes de la visita del sábado de los Sacramento Kings, un equipo que está experimentando cambios después de que el entrenador principal Mike Brown fuera despedido el viernes.

James, quien está a punto de jugar su último partido antes de cumplir 40 años, ha guiado a los Lakers a cuatro victorias en sus últimos cinco partidos, incluyendo una emocionante victoria como visitante por 115-113 sobre los Golden State Warriors el día de Navidad, cuando anotó 31 puntos, el máximo del equipo, con 10 asistencias.

La estrella de los Lakers celebrará el lunes la llegada de su cuarta década, pero se muestra tan ágil como siempre con 23,5 puntos por partido, además de 7,9 rebotes y 9,0 asistencias esta temporada. El cuatro veces MVP ha terminado con al menos nueve asistencias por partido solo dos veces en sus 21 temporadas anteriores.

Además, James logró que los Lakers superaran a los Warriors el miércoles sin Anthony Davis durante la mayor parte del partido. Davis se retiró temprano por una lesión en el tobillo.

Austin Reaves hizo su parte con 26 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias para lograr su primer triple-doble de la temporada y el tercero en cuatro campañas de su carrera. Reaves anotó la canasta ganadora con una bandeja a 1,7 segundos del final.

"Siempre es difícil jugar sin AD, así que creo que nuestro trabajo es aún más importante", dijo James. "Tenemos que hacer un poco más. Todos tienen que colaborar, especialmente en la defensa porque AD es nuestro pilar".

El estado de Davis para el sábado sigue siendo incierto, lo que podría dejar sin poder contar con 25,7 puntos y 11,4 rebotes. Se espera que el escolta de Los Ángeles, D'Angelo Russell, regrese a la alineación después de perderse la victoria del día de Navidad debido a un esguince en el pulgar izquierdo.

Aunque Davis figura como cuestionable para jugar, James y Rui Hachimura no practicaron el viernes debido a una enfermedad.

En el primer partido del entrenador interino Doug Christie, los Kings tienen sus propias dudas sobre su disponibilidad. Domantas Sabonis se perdió la derrota en casa del jueves por 114-113 ante los Pistons de Detroit debido a una enfermedad y no practicó el viernes.

Saben que no contarán con Brown, quien fue despedido después de cumplir dos temporadas y media en Sacramento mientras el equipo se ubicaba en el puesto 12 de la Conferencia Oeste con un récord de 13-18.

Sin Sabonis el jueves, los Kings parecían encaminados a la victoria, pero se vieron destrozados por una jugada de cuatro puntos de Jaden Ivey, de Detroit, que les dio la ventaja a falta de 3,1 segundos. De'Aaron Fox, que cometió una falta sobre Ivey en el triple decisivo, lideró a los Kings con 26 puntos.

Los Kings también permitieron 37 puntos en el último cuarto, cuando fueron superados por 15. Las inconsistencias en ambos lados de la cancha fueron demasiado para ignorarlas, lo que llevó a la salida de Brown.

Brown, quien dirigió la práctica el viernes y fue despedido antes de que el equipo abordara el avión a Los Ángeles, llevó a los Kings a los playoffs en la temporada 2022-23 después de que la franquicia se perdiera las 16 postemporadas anteriores.

Los problemas de Sacramento quedaron en evidencia cuando lideró por 19 puntos en el tercer cuarto el jueves, luego vio a Detroit acertar 7 de 12 (58,3 por ciento) desde la línea de 3 puntos en el período final.

"Sabíamos que era un partido que podíamos ganar", dijo Fox. "Nos dimos la oportunidad de ganar al comenzar el último cuarto y no hicimos un buen trabajo. Tenemos que ser capaces de terminar mejor los partidos".

La racha de cinco derrotas consecutivas de los Kings en la temporada incluye un par de derrotas ante los visitantes Lakers la semana pasada. El más reciente de esos partidos fue la victoria de Los Ángeles por 103-99 el 21 de diciembre.

La racha perdedora de los Kings es la más larga desde una racha de siete derrotas en enero de 2022.

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