Tras dos victorias como visitantes, los Knicks se centran en el tercer partido contra los Celtics.

El entrenador de los New York Knicks, Tom Thibodeau, tuvo un mensaje simple para sus jugadores de cara a su enfrentamiento contra los Boston Celtics en el tercer juego de su serie de semifinales de la Conferencia Este.

Los Knicks se pusieron 2-0 arriba en la serie al mejor de siete tras remontar 20 puntos en contra en partidos consecutivos. Thibodeau les dijo a sus jugadores que se olvidaran de eso.

"Es realmente irrelevante", dijo Thibodeau. "Creo que lo importante es entender qué se necesita para ganar el tercer partido, no perderse en la incertidumbre si se va ganando la serie. Eso no garantiza nada. Lo que tenemos que entender es qué tenemos que hacer para ganar el tercer partido".

Mientras tanto, los Celtics esperan jugar con un toque de desesperación cuando el tercer juego comience el sábado por la tarde en Nueva York.

Boston terminó con un récord de 61-21 en la temporada regular y se aseguró el segundo puesto en los playoffs de la conferencia. Sin embargo, los Celtics desperdiciaron amplias ventajas en los dos primeros partidos de la serie, lo que resultó en una victoria de 108-105 en tiempo extra para los Knicks, terceros preclasificados, en el primer partido y una victoria de 91-90 para los Knicks en el segundo.

El entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, sabe que la serie no será más fácil en el Madison Square Garden.

"Vamos perdiendo 2-0 como visitantes", dijo Mazzulla. "Entiendes tu entorno y a qué te enfrentas. Obviamente, también estamos haciendo muchas cosas bien, pero también hay aspectos en los que debemos mejorar muchísimo en esas situaciones".

"Vamos perdiendo 0-2. Tenemos que salir a jugar y encontrar la manera de ganar".

Para Boston, eso probablemente significa que Jayson Tatum tendrá que jugar mejor. Promedia 18 puntos en los dos primeros partidos, pero su acierto en tiros de campo es de tan solo el 28,6% (12 de 42) y el 25% (5 de 20) en triples.

Jaylen Brown (21.5 puntos por partido) y Derrick White (19.5) lideran a los Celtics en anotación en la serie, pero el equipo ha tenido dificultades para encontrar su ritmo en ataque. Boston tiene un 35.6% de acierto en tiros de campo y un 25% en triples en los dos primeros partidos.

El máximo anotador de los Knicks en la serie es Jalen Brunson con 23 puntos por partido. Josh Hart le sigue con 18,5 puntos por partido, y Karl-Anthony Towns promedia 17,5 puntos y 15 rebotes en los dos primeros partidos.

Nueva York está disparando un 42,8 por ciento en general y un 38,2 por ciento desde la línea de tres puntos.

Se le preguntó a Mazzulla si los problemas de Boston en la ofensiva, incluidas sus pérdidas de balón, fueron resultado de errores autoinfligidos por los Celtics o de una gran defensa de los Knicks.

"Creo que son ambas cosas", dijo Mazzulla. "Creo que es nuestra responsabilidad, creo que es mi responsabilidad pedir mejores jugadas, es responsabilidad de nuestros jugadores leer mejor las jugadas. Y obviamente los Knicks están haciendo un buen trabajo defendiéndonos".

Eso es algo que Thibodeau quiere seguir viendo en su equipo. Dijo que era fantástico que la serie se trasladara a la cancha local de los Knicks, pero que, en última instancia, la mentalidad de sus jugadores importaría mucho más que el estadio.

"Tenemos una gran afición, y sin duda apreciamos a la afición, el estadio y todo eso", dijo Thibodeau. "Pero lo que tenemos que entender es qué implica ganar el tercer partido. Hay que ganárselo. No te lo regalan. No hay garantía por ir arriba en la serie. No hay garantía por jugar en casa. Hay que ganárselo, y hay que ganárselo jugada tras jugada".

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