Tras duras derrotas, Kansas y West Virginia se enfrentan en Morgantown

Kansas y West Virginia llegan con dificultades a su primer partido del Big 12 después de dejar escapar ventajas tardías el fin de semana pasado.

Eso agrega importancia al partido del sábado en Morgantown, West Virginia, cuando los Jayhawks (1-2) y los Mountaineers (1-2) buscarán cada uno una victoria de rebote.

"Será una prueba muy buena para nosotros en muchos sentidos", dijo el entrenador de Kansas, Lance Leipold, el lunes. "Y son un equipo que ha estado cerca y siente que necesita obtener una victoria, y nosotros también, así que debería haber mucha emoción en Morgantown".

Kansas viene de una derrota por 23-20 ante UNLV, un partido en el que los Rebels avanzaron 75 yardas en 18 jugadas durante 9:22 minutos. UNLV coronó la serie ofensiva anotando en una carrera de cuarta y gol desde la línea de 1 yarda con 1:51 minutos restantes.

Los Mountaineers pueden entenderlo. West Virginia se adelantó por 10 puntos con menos de cinco minutos restantes antes de que el anfitrión Pitt se recuperara con series de touchdown de 75 y 77 yardas para lograr una victoria de 38-34 en el Backyard Brawl. El tanto ganador de los Panthers llegó con 32 segundos restantes.

"Cuando pierdes y pierdes un partido de rivalidad en el que ibas ganando en los minutos finales, siempre habrá negatividad", dijo el entrenador de West Virginia, Neal Brown, el lunes. "Tienes que procesarlo, asumir tus propios errores y jugar mejor. No voy a permitir que se sientan miserables o que bajen la cabeza. Vamos a mejorar".

El mariscal de campo de los Mountaineers, Garrett Greene, lanzó sus primeras dos intercepciones de la temporada. Ha lanzado para 607 yardas y cinco touchdowns.

El ala defensiva TJ Jackson ha tenido un buen comienzo con siete tacleadas por pérdida, incluidas 2.5 capturas.

Brown dijo que esas largas series de anotaciones que la defensa permitió hacia el final del juego contra Pitt provocarán cambios.

"No podemos seguir premiando a los jugadores que no juegan bien si seguimos haciéndolos jugar", dijo Brown. "Es un negocio".

El corredor estrella de Kansas, Devin Neal (333 yardas), ha superado las 100 yardas en los tres partidos, con un promedio de 7,4 yardas por acarreo. Sus 15 apariciones de 100 yardas en su carrera igualan a James Sims (2010-13) en el segundo lugar en la historia de los Jayhawks, detrás de Tony Sands (17 entre 1988 y 1991).

El mariscal de campo Jalon Daniels (498 yardas, tres touchdowns) ha lanzado cinco intercepciones en los últimos dos partidos. Tiene seis en total y un balón suelto perdido.

Leipold sigue apoyando a Daniels.

"Jalon ha sido excepcional en cuanto a actitud, capacidad de entrenamiento y todo eso", dijo Leipold. "Hay algunas cosas buenas ahí afuera. Hay momentos".

Virginia Occidental tiene la serie de todos los tiempos 10-2.

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