Tras duras lecciones en el Mundial de Clubes, los Sounders se enfrentan al Austin FC

Cuando los Seattle Sounders reanuden sus actividades en la MLS el sábado por la noche contra el visitante Austin FC, buscarán aprovechar las lecciones aprendidas durante la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.

Los Sounders tuvieron un récord de 0-3-0 en el torneo internacional, pero jugaron en lo que se consideró el grupo más difícil con el campeón sudamericano Botafogo (una derrota por 2-1), la potencia perenne de La Liga Atlético de Madrid (una derrota por 3-1) y el ganador de la UEFA Champions League Paris Saint-Germain (un revés de 2-0).

"Necesitamos mejorar nuestra calidad de cara a la portería y nuestra compostura", dijo el mediocampista de los Sounders, Cristian Roldán. "Ese era un punto clave para nosotros al comenzar este año, y realmente lo vimos en este torneo. Cuando estos gigantes tienen su oportunidad, la aprovechan al máximo. Si algo podemos aprender de este gran torneo es cómo podemos mejorar en el área".

El entrenador de los Sounders, Brian Schmetzer, añadió: "Estoy muy satisfecho con la intensidad que mostraron los jugadores. Es algo que vamos a reforzar durante el resto de la temporada de la MLS, porque fue uno de los aspectos en los que realmente nos enfocamos. El segundo fue la capacidad técnica bajo presión. Eso es lo que tienen estos equipos. Y a veces nos descuidamos un poco".

Austin FC (7-7-5, 26 puntos) y los Sounders (7-6-5, 26 puntos) son parte de un empate de cuatro vías con San Jose Earthquakes y Los Angeles FC por el quinto lugar en la Conferencia Oeste.

Austin estuvo inactivo el fin de semana pasado después de una victoria en casa por 2-1 contra los New York Red Bulls el 14 de junio. Brandon Vázquez anotó el gol de la victoria en ese partido, su quinto gol de la temporada en la MLS, líder del equipo.

Vázquez y el portero Brad Stuver fueron nombrados esta semana para el equipo de Estrellas de la MLS que jugará el All-Stars de la Liga MX el 23 de julio en el Q2 Stadium en Austin.

"Se puede ver que la química está creciendo. El grupo se está uniendo en el momento justo, y espero que podamos seguir así durante el verano", dijo Stuver, señalando que Austin ha obtenido resultados positivos en Seattle en cada una de las últimas dos temporadas (una victoria por 2-1 en 2023 y un empate 0-0 el año pasado).

"Ya podemos pensar en sumar los tres puntos allí".

Los Sounders no contarán con los defensas suspendidos Nouhou Tolo y Jon Bell. Recibieron tarjetas rojas en su último partido de la MLS antes del parón internacional.

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