Tras el aplazamiento, los Kings viajan para enfrentarse a los Jets

Después de una pausa no planificada en el calendario, Los Angeles Kings intentarán extender su racha ganadora a cinco juegos cuando inicien una gira de cinco juegos contra los Winnipeg Jets el viernes por la noche.

Debido a los incendios forestales en el área de Los Ángeles, los Kings decidieron posponer su juego contra los visitantes Calgary Flames el miércoles.

No han jugado desde la victoria 2-1 contra el visitante Tampa Bay Lightning el sábado pasado, un partido que el entrenador de Los Ángeles, Jim Hiller, consideró el más "desequilibrado" de la temporada, ya que el portero de los Kings, Darcy Kuemper, les "robó" la victoria con sus 33 salvadas.

"Sabes que eso puede pasar", dijo Hiller. "Recuerdo que a principios de la temporada tuvimos un partido, creo que fue contra Chicago, que probablemente deberíamos haber ganado. Terminamos cediendo uno al final y nos ganaron en la prórroga. Uno espera que se equilibren, pero lo aceptaremos".

Kuemper ganó tres de los cuatro juegos de la serie en casa de los Kings y probablemente será titular contra los Jets, que cuentan con uno de los mejores porteros de la NHL en Connor Hellebuyck.

Los Kings también seguirán contando con el defensa Mikey Anderson, quien ha llevado su juego a otro nivel esta temporada y, una vez más, se desmarcó del resto de defensas angelinos ante los Lightning.

"De alguna manera, Mikey jugó en la élite con un grupo que realmente estaba pasando apuros", dijo Hiller. "Le doy todo el apoyo. Está jugando un gran hockey".

Hiller ha recurrido a Anderson y a su compañero Vladislav Gavrikov para enfrentarlos a los mejores delanteros del equipo contrario. Es probable que la pareja tenga mucho tiempo de juego contra la primera línea de Winnipeg, formada por Kyle Connor, Mark Scheifele y el ex jugador de los Kings Gabriel Vilardi.

"Son divertidos", dijo Anderson. "Son los enfrentamientos que uno quiere".

Los Jets terminaron una racha de tres derrotas con una victoria de 5-2 contra los Nashville Predators el martes.

Hellebuyck hizo 26 salvadas en su victoria número 300 en la NHL, lo que pareció tocar la fibra sensible del veterano de 10 años.

"Durante mucho tiempo me limité a jugar, a vivirlo día a día, a divertirme, a trabajar duro y a intentar mejorar", dijo Hellebuyck. "A medida que te haces mayor en esta liga y empiezan a suceder cosas y empiezas a lograr algunas cosas, eso se va asentando y empiezas a darte cuenta de que estás haciendo grandes cosas".

Los Kings vencieron a los Jets 4-1 en Los Ángeles el 27 de noviembre, cuando Winnipeg logró solo 14 tiros a puerta y los Kings enviaron 32 a Hellebuyck, logrando meterle tres.

Winnipeg recibió un susto cuando el defensa Josh Morrissey chocó con su propia portería en el segundo período contra los Predators, intentó regresar para un turno y luego se fue definitivamente.

El entrenador de los Jets, Scott Arniel, dijo después de la práctica opcional del miércoles que Morrissey se estaba sintiendo mejor y no estaba descartado para el juego del viernes.

Winnipeg también podría recuperar al defensor Dylan Samberg después de que se perdió los últimos 21 juegos por una fractura en el pie.

Los Jets permanecen sin los defensores Haydn Fleury, quien ha estado fuera de juego desde las vacaciones de Navidad por una lesión de rodilla, y Colin Miller, quien sufrió una fractura de laringe contra los Detroit Red Wings el sábado pasado.

--Medios a nivel de campo