Tras el primer día de descanso de la temporada, los Braves se preparan para recibir a los potentes Guardians.

El mánager de los Atlanta Braves, Walt Weiss, se mostró contento de que su equipo finalmente tuviera un día libre el jueves.

Los Bravos comenzaron la temporada con 13 partidos consecutivos y el viernes inician una serie de tres partidos en casa contra los Guardianes de Cleveland.

"Nunca había visto nada igual a 13 partidos seguidos al comienzo de la temporada", dijo Weiss, cuyo equipo ganó ocho partidos en la dura ráfaga inicial. "Hablamos de afrontar los retos de una temporada de Grandes Ligas, y tuvimos uno desde el principio y los muchachos estuvieron a la altura".

Cleveland también tuvo día libre el jueves. Slade Cecconi (0-1, 5.23 de efectividad) es el abridor previsto contra Atlanta. El lanzador derecho de 26 años tuvo una actuación estelar en su última apertura el domingo, cuando lanzó seis entradas sin permitir carreras, concedió un hit y una base por bolas, y ponchó a seis bateadores en un partido que terminó sin decisión en la derrota en casa por 1-0 ante los Cachorros de Chicago.

Atlanta responde con Bryce Elder (1-1, 0.00 ERA), quien ha lanzado 13 entradas en sus dos aperturas sin permitir carreras limpias. Elder está empatado en el liderato de las Grandes Ligas en efectividad y ocupa el undécimo lugar con un WHIP de 0.85.

En su última apertura, tuvo muy mala suerte al lanzar siete entradas, permitiendo cuatro hits y dos carreras no merecidas, mientras ponchaba a ocho bateadores en una derrota por 2-1 ante los Arizona Diamondbacks, el equipo local, el sábado.

Tras una racha de tres derrotas consecutivas, los Bravos se llevaron los dos últimos partidos de la serie contra los Angelinos de Los Ángeles, al ganar el desempate por 8-2 el miércoles. Gracias a que anotaron 15 carreras en sus dos últimos encuentros, Weiss se muestra optimista y cree que la ofensiva de los Bravos ha comenzado a recuperar su mejor nivel, aunque aún esperan que Austin Riley entre en calor.

El tercera base de los Bravos tiene un promedio de bateo de .200, tres carreras impulsadas y aún no ha conectado ningún jonrón en 13 partidos. Las últimas dos temporadas de Riley se vieron interrumpidas por lesiones. En agosto pasado se sometió a una cirugía abdominal que puso fin a su temporada y en 2024 sufrió una fractura de muñeca.

Un regreso al nivel que mostró cuando conectó 33, 38 y 37 jonrones en el lapso de tres años comprendido entre 2021 y 2023 sería una valiosa incorporación a la alineación de los Bravos.

"No me preocupa Austin", dijo Weiss. "Va por buen camino. Cuando un equipo empieza la temporada con mal pie, llama mucho la atención. Si esto ocurre en junio, nadie se inmuta. Al principio de la temporada, las estadísticas se ven afectadas porque no se tienen muchos turnos al bate".

Cleveland ganó dos de los tres partidos que disputó en casa en su última serie contra los Kansas City Royals. Los Guardians se impusieron con facilidad por 10-2 el miércoles, conectando 16 hits, entre ellos la destacada actuación de Ángel Martínez, quien bateó de 4-5 con un doble, un grand slam y cuatro carreras impulsadas.

"Es divertido para Angel", dijo Stephen Vogt, entrenador de los Guardians. "Ha estado trabajando muchísimo. Trabajó duro durante el invierno y lo vimos un poco en primavera".

Rhys Hoskins bateó de 3-4 con tres dobles y una carrera impulsada. Debido a su enfoque en el plato, Vogt dijo que Hoskins es una pieza fundamental en la alineación de Cleveland.

"Rhys es un bateador profesional", dijo Vogt. "Tiene paciencia, no se deja llevar por la corriente, sabe pensar junto con los lanzadores y sabe interpretar lo que ve... En muchos turnos al bate, está listo y le pega a los lanzamientos correctos. Tenerlo en el medio del orden al bate hace que la alineación sea más larga".

--Medios de comunicación de nivel de campo