Tras el sorprendente intercambio de Marchand, los Bruins toman el hielo en Tampa Bay

Los Boston Bruins sufrieron una aplastante derrota el jueves por la noche que obstaculizó su menguante avance hacia la postemporada.

Para los fanáticos de los Bruins, la fecha límite de intercambios de la NHL del viernes resultó aún peor.

Mientras Boston se preparaba para jugar contra el Tampa Bay Lightning el sábado, el gerente general de los Bruins, Don Sweeney, pareció poner la bandera blanca en la campaña al canjear a tres jugadores clave, incluido el capitán Brad Marchand.

No mucho después de que pasara la fecha límite de intercambios del viernes a las 3 pm ET, se reveló que los Bruins cambiaron a Marchand, amado entre la legión de Boston, a los Florida Panthers, quienes se han convertido en uno de sus rivales más odiados.

Los Bruins recibieron una selección de segunda ronda que puede convertirse en una selección de primera ronda en 2027 o 2028 si los Panthers ganan dos series en los playoffs y Marchand juega en al menos el 50 por ciento de sus partidos de playoffs. Boston también retuvo la mitad del salario restante de Marchand.

Marchand, de 36 años, está en la lista de lesionados de semana a semana por una lesión en la parte superior del cuerpo. Ayudó a los Bruins a ganar su primera Copa en 39 años en 2011 y fue miembro de tres equipos ganadores del Trofeo de los Presidentes en 2014, 2020 y 2023.

El extremo de 5 pies y 9 pulgadas tiene 21 goles y 47 puntos en 61 partidos y su contrato está por expirar.

"Amo a Brad", dijo Sweeney en una conferencia de prensa. "... Hemos estado tratando de fichar a Brad todo el año. Teníamos un hueco allí. Respeto el valor que él cree que tiene en el mercado. Espero que respete nuestra posición, porque aquí lo adoramos. Nunca cerraría la puerta".

En su camino a apariciones consecutivas en la final de la Copa Stanley, incluido su primer campeonato la temporada pasada, los Panthers derrotaron a Boston en dos series tensas y llenas de enfrentamientos.

La temporada pasada, Marchand fue eliminado de la serie por Sam Bennett de Florida, el nuevo compañero de equipo de Marchand y recientemente con él en el equipo canadiense que ganó el campeonato en el 4 Nations Face-Off el mes pasado.

A medida que se acercaba la fecha límite, Boston recibió al centro Casey Mittelstadt, a la selección de tercera ronda del draft de 2024 William Zellers y a una selección de segunda ronda por el centro Charlie Coyle. Boston intercambió al defensor Brando Carlo con Toronto, mientras que Boston adquirió al defensor Henri Jokiharju de Buffalo.

Después de superar a Carolina en una de sus mejores actuaciones recientes, Boston parecía encaminarse a la prórroga el jueves, pero un pase inofensivo de Nikita Zadorov cerca del portero Joonas Korpisalo resultó en un desastre. El palo del defensor se quebró y el disco fue a parar a Seth Jarvis en la zona de anotación para el gol de la victoria, y los Hurricanes ganaron 3-2.

Boston sufrió su tercer revés consecutivo (0-3-0) y continuó su espiral de 1-6-2 desde el 5 de febrero.

El Lightning ganó por segunda vez consecutiva después de ver interrumpida su racha de ocho victorias consecutivas el lunes, pero no está claro si el capitán Victor Hedman estará o no en la alineación.

El capitán del club y líder tanto en la parte trasera como en la unidad superior de juego de poder, el defensor sueco flexionó su pierna izquierda después de un contacto casual con Alex Tuch de Buffalo en el primer período y no estuvo disponible en el resto de la victoria de remontada de 6-5 del Lightning sobre los lamentables Sabres.

Hedman, de 34 años, patinó solo tres turnos para un total de 2:59 en el primero de los tres enfrentamientos entre los oponentes de la división.

"No lo sé. Ya veremos qué pasa el sábado", dijo el entrenador Jon Cooper sobre Hedman después de la undécima victoria de su equipo en 13 partidos (11-1-1).

El recién adquirido extremo izquierdo Oliver Bjorkstrand ganó con un gol de desempate a los 100 segundos del tercer período, pero fue necesario un bloqueo deslizante de Erik Cernak en un penalti de 6 contra 3 para sellar la victoria en los segundos finales.

El Lightning ganó por séptima vez consecutiva en casa y tiene marca de 23-7-2 allí.

Jake Guentzel (32 goles) alcanzó el hito de 30 goles por quinta vez en su carrera con su segundo hat-trick con Tampa Bay, mientras que el portero Andrei Vasilevskiy registró su octava temporada consecutiva de 30 victorias.

--Medios a nivel de campo