Tras feas derrotas, Pens y Rangers se enfrentan en busca de un repunte

Ni los Pittsburgh Penguins ni los New York Rangers tuvieron el comienzo que querían cuando la NHL reanudó la actividad de la liga el sábado. Ambos equipos tendrán una segunda oportunidad el domingo cuando los Rangers visiten a los Penguins.

Los Rangers, que están cuatro puntos detrás de los Ottawa Senators y los Detroit Red Wings por un puesto de comodín de la Conferencia Este, quedaron atrás 5-0 después de un período en una derrota 8-2 ante los Buffalo Sabres. Pittsburgh, por su parte, cedió cinco puntos seguidos a los Washington Capitals, ya que un juego 2-2 se convirtió en una goleada 8-3 en casa.

El delantero de los Rangers JT Miller, que asistió en ambos goles el sábado, dijo que esperaba que el equipo estuviera un poco oxidado después de las dos semanas de descanso por el enfrentamiento del Cuatro Naciones. Sin embargo, dijo que los patinadores "dejaron a los porteros colgados".

Jugar menos de 24 horas después les da la oportunidad de superar rápidamente la derrota.

"Si nos despertamos con enfado por el partido de mañana, vamos a tener problemas", dijo Miller, a quien los Rangers adquirieron de los Vancouver Canucks el 31 de enero. "Creo que seremos un grupo que responda mañana. Ahora mismo es un desastre, pero mañana por la mañana tendremos una tarea por delante... Es un partido importante para nosotros, así que espero que estemos listos".

Miller ahora tiene seis puntos (dos goles, cuatro asistencias) en seis partidos para Nueva York. Chris Kreider anotó su gol número 17 de la temporada en un power play en la derrota. Eso le da al extremo, que ha pasado sus 13 años de carrera en Manhattan, 116 goles con la ventaja numérica y lo empata con Camille Henry en el récord de la franquicia.

A diferencia de los Rangers, Pittsburgh no se quedó atrás en el marcador de inmediato el sábado. De hecho, el entrenador Mike Sullivan dijo a los periodistas que le gustó cómo jugó su equipo hasta mediados del segundo período. En ese momento, los Penguins perdían por un gol, pero superaban a los Capitals en tiros a puerta y tenían una ventaja significativa en el tiempo de ataque.

Luego, Sullivan lamentó que comenzó a ver errores similares a los que cometió el equipo durante el primer mes de la temporada, cuando una racha de seis derrotas consecutivas (0-5-1) los dejó en 3-7-1 después de sus primeros 11 juegos.

"Nosotros perseguimos la ofensiva, y cuando uno persigue la ofensiva y no reconoce el riesgo-recompensa, termina dándole a su oponente una ofensiva fácil", dijo. "Y como resultado, eso es lo que obtenemos. Nos vencemos a nosotros mismos de muchas maneras diferentes. Esa es la parte más decepcionante".

El capitán de los Penguins, Sidney Crosby, jugó el sábado a pesar de que se consideró que era una decisión de último momento darle un descanso después de representar a Canadá en el Cuatro Naciones. Anotó su gol número 18 de la temporada. Ese gol, que empató el partido a 2, también le dio 610 en su carrera, lo que lo empató con Bobby Hull en el puesto 18 en la historia de la liga.

Con la derrota ante Washington, los Penguins se quedan con 55 puntos, tres menos que los Rangers. Sin embargo, el equipo de Sullivan ocupa actualmente el último puesto en la División Metropolitana y solo tiene cuatro puntos de ventaja sobre los Sabres, que se encuentran en el sótano de la conferencia.

--Medios a nivel de campo