Tras recibir 'puñetazos', Dream intenta evitar el KO de Liberty

El primer partido de los playoffs de la WNBA del domingo entre las primeras preclasificadas New York Liberty y las octavas preclasificadas Atlanta Dream se desarrolló como se esperaba.

Las Liberty comenzaron rápido, nunca estuvieron atrás y ganaron cómodamente en casa por 83-69. Tendrán la oportunidad de arrasar en la serie de primera ronda al mejor de tres partidos el martes por la noche con el segundo partido en Nueva York.

"Nos dieron un puñetazo en la boca. Eso es exactamente lo que se suponía que debían hacer. Están en su casa y se supone que deben salir así", dijo la entrenadora de Atlanta, Tanisha Wright.

"Ahora tenemos que aprender cómo responder a ello".

Una respuesta suficiente el martes debe contar con más agresividad por parte del Dream, especialmente en los primeros minutos.

En el primer cuarto del Juego 1, Liberty superó a Dream en rebotes 11-3 y limitó a los visitantes a un 35.3 por ciento de tiros mientras lideraban por hasta 18 puntos.

"Su físico realmente nos molestó", dijo Wright. "Tenemos que hacer ese ajuste y entender que estamos en los playoffs".

Las Dream también podrían tener que ajustar su esquema defensivo contra la novata de Nueva York Leonie Fiebich. La delantera anotó 21 puntos, la cifra más alta de su carrera, con 7 de 8 tiros y acertó sus cuatro intentos de triples el domingo.

El gran día de la carrera de Fiebich llegó en una rara titularidad, algo que hizo en solo 15 de los 40 juegos de la temporada regular de Liberty.

"No importa el papel que ocupe ni los minutos que juegue", afirmó. "Voy a aportar lo mismo todos los días".

Fiebich también se impuso en defensa. Ayudó a limitar a Rhyne Howard, la máxima anotadora de la temporada regular de Atlanta con 17,3 puntos por partido, a dos puntos, mientras Nueva York abría una ventaja de 48-30 al medio tiempo. Howard terminó con 14 puntos, la mayor cantidad del equipo, con 5 de 14 tiros.

La entrenadora de Liberty, Sandy Brondello, dijo que puso a Fiebich, de 6 pies 4 pulgadas, en lugar de Courtney Vandersloot, que mide 5 pies 8 pulgadas, para darle a Nueva York más tamaño al defender a Howard y sus compañeras de equipo.

Dado el éxito de Fiebich el domingo, Brondello sugirió el martes que podría quedarse con el novato en lugar del veterano de 14 años Vandersloot.

"Por ahora, mantendremos (la alineación titular) así, pero haremos lo que creamos que sea mejor para el equipo en ese momento", dijo Brondello.

Una victoria el martes enviaría a las Liberty a las semifinales por segunda temporada consecutiva. Nueva York perdió las finales de la WNBA al mejor de cinco partidos del año pasado ante Las Vegas Aces en cuatro partidos.

Los Dream, que fueron eliminados en la primera ronda del año pasado por los Dallas Wings, serían los anfitriones del Juego 3 el jueves si fuera necesario.

--Medios a nivel de campo