Tras romper la mala racha, los Nacionales buscan construir una racha de victorias contra los Bravos

Los Nacionales de Washington, finalmente libres de su racha perdedora, buscarán dividir su serie de cuatro juegos como visitantes contra los Bravos de Atlanta el jueves.

Después de perder los primeros dos juegos -y extender su racha a siete juegos, la peor de la temporada- los Nacionales se recuperaron para lograr una victoria de 5-4 el miércoles por la noche.

Washington enviará al lanzador derecho Trevor Williams (2-4, 5.88 ERA) para enfrentar al lanzador derecho de Atlanta AJ Smith-Shawver (2-2, 2.76) en la final.

Williams buscará recuperarse tras tres salidas mediocres, en las que registró un récord de 1-2 y una efectividad de 7.02. En su último partido, sufrió una derrota contra los Cardenales de San Luis, permitiendo cuatro carreras y siete hits en seis entradas el sábado.

"Lo importante con Trevor fue que dio base por bolas y golpeó a otro (en una segunda entrada de cuatro carreras), y ahí fue cuando empezaron las cosas", dijo el mánager Dave Martínez. "No volvió a hacer eso después. Se tranquilizó, consiguió outs, puso la pelota en el suelo. Nos dio seis entradas, lo cual fue impresionante".

Williams, de 33 años, tiene marca de 3-1 con una efectividad de 3.26 en 11 juegos de su carrera, siete de ellos como aperturas, contra Atlanta.

Smith-Shawver, de 22 años, ha estado estelar esta temporada. Ha permitido dos carreras o menos en cinco de sus seis aperturas, incluyendo ocho entradas en blanco con un solo hit contra los Rojos de Cincinnati el 5 de mayo. En su última apertura, permitió una carrera y cinco hits en 5 2/3 entradas sin decisión contra los Piratas de Pittsburgh el sábado.

"Creo que si mantengo la mentalidad y el estado mental adecuados y hago las cosas de la manera correcta, creo que es cuando los resultados son mejores", dijo Smith-Shawver.

Lanzó 5 1/3 entradas y permitió solo dos carreras, ambas sucias, en su única apertura previa contra Washington, una sin decisión en junio de 2023.

El miércoles por la noche, el abridor de Atlanta, Bryce Elder, salió con una ventaja de 4-1, pero el bullpen de los Bravos no pudo contenerla. Washington remontó con dos carreras en la séptima y dos más en la octava.

James Wood impulsó con un doblete la carrera de la ventaja para los Nacionales, cuya racha de siete juegos fue la más larga del equipo desde la racha de nueve juegos del 7 al 16 de julio de 2022.

"Esa victoria fue fantástica", dijo Martínez. "Un punto a favor para los buenos, ¿qué te parece? Los chicos jugaron bien. Estamos jugando béisbol. Es divertido ver a estos chicos salir y competir... Fue un buen trabajo de equipo hoy".

CJ Abrams de Washington tuvo dos hits y dos bases por bolas, y el cerrador Kyle Finnegan se recuperó de permitir un sencillo en la apertura del noveno para registrar su 13er salvamento.

Los Nacionales ganaron a pesar de tener tres corredores fuera de las bases.

Stuart Fairchild, de Atlanta, se fue de 3-2 con un doblete productor, una base por bolas, dos carreras y una base robada. Rompió una racha de 18-0 que databa del 10 de abril y sumó dos asistencias en los jardines.

Los Bravos han anotado cinco carreras o menos en cada uno de sus últimos 14 juegos, 11 de los cuales se decidieron por una sola carrera. Atlanta tiene un récord de 7-7, con un promedio de 3.1 carreras por juego durante este periodo.

El abridor derecho de los Bravos, Spencer Strider, lesionado (isquiotibial), realizó 65 lanzamientos en un juego simulado el miércoles en Atlanta. Podría iniciar una rehabilitación en las ligas menores o incluso unirse a la rotación de las Grandes Ligas la próxima semana en Washington.

"Todos nos reuniremos y decidiremos qué haremos a continuación", dijo el entrenador de lanzadores Rick Kranitz.

--Medios de nivel de campo