Tras su primera victoria, los Sharks buscan frenar la larga racha de los Devils

Los New Jersey Devils intentarán extender su racha ganadora a siete juegos cuando reciban a los San Jose Sharks el viernes por la noche.

Los Devils están atravesando su racha ganadora más larga desde una racha de 13 juegos del 25 de octubre al 21 de noviembre de 2022, que igualó un récord de la franquicia.

Nueva Jersey viene de ganar en noches consecutivas a los Toronto Maple Leafs el martes (5-3) y contra los Minnesota Wild el miércoles (4-1).

Los Devils también han vencido a los finalistas de la Copa Stanley de la temporada pasada, los Florida Panthers y los Edmonton Oilers, en juegos consecutivos.

"Lo hemos hecho fuera de casa. Lo hemos hecho en casa. Lo hemos hecho en dos partidos consecutivos. Hemos tenido tres porteros diferentes, han sucedido muchas cosas diferentes", dijo el entrenador de Nueva Jersey, Sheldon Keefe. "Nada de eso nos ha afectado, los chicos simplemente han perseverado".

Arseny Gritsyuk, seleccionado en la quinta ronda del draft de 2019 por los Devils, anotó su primer gol en la NHL el miércoles en su séptimo partido. El ruso de 24 años también suma cuatro asistencias esta temporada.

"Primero viene aquí y se le considera un gran anotador, un tirador y todo eso, y nos muestra su lado de pase", dijo Keefe. "Cuanto más tiempo pasa aquí, más se le ve como un jugador de hockey completo".

Dawson Mercer, quien ha jugado los 82 partidos de Nueva Jersey en las últimas cuatro temporadas, también ha tenido un buen comienzo, con un total de tres goles y cuatro asistencias en siete partidos.

Keefe dio una actualización sobre el pívot Cody Glass, quien se lesionó a mitad de la victoria contra Toronto. Terminó el partido, pero no jugó contra Minnesota.

"No esperamos que sea algo muy a largo plazo, pero tendremos que ver cómo se estabiliza en los próximos días", dijo Keefe.

Los Devils han matado 21 juegos de poder consecutivos después de poseer la segunda mejor unidad de penaltis matados en la NHL la temporada pasada (82.7).

Mientras tanto, San José puso fin a una racha de seis derrotas consecutivas (0-4-2) para comenzar la temporada con una victoria como visitante por 6-5 en tiempo extra contra los New York Rangers el jueves.

Will Smith anotó a 1:38 del tiempo extra para levantar el ánimo de los Sharks, que contaron con una noche de cinco puntos de la joven estrella Macklin Celebrini. El seleccionado número 1 del draft de 2024 anotó su segundo hat-trick y sumó su segunda asistencia de la noche en el gol de la victoria de Smith. La cuenta de Smith en tiempo extra coronó su impresionante noche de cuatro puntos (dos goles y dos asistencias).

"Eso es lo que mejor sabe hacer (Smith)", dijo Celebrini a los periodistas después del partido. "Es un jugador muy especial. Ya lo han visto antes, el tipo de jugadas que es capaz de hacer. Yo solo sufrí un par de ellas".

Smith, la selección general número 4 del draft de 2023, le cedió el balón a su compañero de línea en la jugada ganadora.

"Fue todo culpa de Mack", dijo Smith. "Hizo una gran jugada en la esquina, le quitó el balón a un jugador y me encontró en la ranura".

Celebrini lidera a los Sharks con 11 puntos (cinco goles, seis asistencias) en siete juegos, seguido por los ocho puntos de Smith (dos goles, seis asistencias).

Alex Nedeljkovic hizo 22 salvadas contra los Rangers, lo que significa que Yaroslav Askarov probablemente será el titular el viernes después de que él y Nedeljkovic rotaran sus titularidades durante los primeros siete juegos.

Los Sharks hicieron un movimiento audaz cuando adquirieron a Askarov, de 23 años, de los Nashville Predators el 23 de agosto de 2024. Askarov solo había jugado en dos partidos de la NHL hasta ese momento.

Askarov, con marca de 0-2-1 esta temporada, tuvo marca de 4-6-2 en 12 aperturas la temporada pasada con un promedio de goles en contra de 3.10 y un porcentaje de salvamento de .896.

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