Tras su última final de Copa, el Crew vuelve a la acción de la MLS en D.C.

El Columbus Crew juega partidos importantes prácticamente cada vez que entra al campo.

Aunque quizás en un nivel diferente, el DC United ha llegado a la etapa crucial de su temporada.

Los equipos jugarán el sábado por la noche en Washington, con el Crew buscando volver a centrarse en los asuntos de la MLS y mantener su elevada posición.

La Crew jugó por la Copa Campeones el miércoles por la noche, cayendo en una tanda de penaltis contra el visitante Club América luego de un empate 1-1.

Con el Crew participando regularmente en tantas finales este año (perdieron la final de la Copa de Campeones de la CONCACAF, luego ganaron el título de la Copa de las Ligas), tuvieron que manejar todos los factores que conlleva un calendario alterado.

Aún así, este tipo de partidos ayudan a la Crew a mantener su ventaja.

"Es un privilegio poder jugar tantos partidos", dijo el entrenador Wilfried Nancy. "Veremos qué podemos controlar. Esa es la idea (jugar este tipo de partidos)".

Columbus (16-5-8, 56 puntos) busca su tercera victoria consecutiva en la MLS.

El DC United (8-13-9, 33 puntos) viene de sufrir su segunda derrota más abultada de la temporada con el revés 4-0 del domingo como visitante ante el Philadelphia Union.

Pero antes de eso, DC United tenía una racha de tres partidos invicto en la MLS.

El entrenador del DC United, Troy Lesesne, dijo que entiende la naturaleza crítica de las asignaciones restantes.

"Cuatro partidos igualmente importantes", dijo, señalando que el rendimiento contra Filadelfia no fue aceptable.

Pero hay otra oportunidad incluso con una tarea difícil contra Columbus.

"La palabra clave es urgencia", dijo Lesesne. "Llevar el partido a Columbus lo mejor que podamos".

El 6 de abril, el DC United y el Crew empataron 1-1 en Columbus. Aidan Morris marcó para el Crew, pero ya no está en el equipo y juega en Europa.

El gol del DC United en ese enfrentamiento fue obra de Christian Benteke, a quien le falta un gol para llegar a los 20 en la temporada. Ha marcado al menos un gol en cuatro de sus últimos seis partidos de la MLS.

La tripulación es consciente de que la carga de trabajo puede ser una tensión para jugadores como el veterano mediocampista Darlington Nagbe.

"Si no está bien, lo sustituiré", dijo Nancy cuando se le preguntó sobre Nagbe en particular.

Como parte del viaje, el Crew visitó la Casa Blanca el viernes para ser reconocido por su campeonato de la Copa MLS 2023. La franquicia no realizó una visita a la Casa Blanca para ser homenajeada por el campeonato de 2020 debido a los protocolos de COVID-19.

"Todos estamos entusiasmados", dijo Nagbe, el capitán del equipo. "Tenemos muchos chicos de diferentes países".

--Medios a nivel de campo