Tras superar a Michael Jordan en puntos de carrera, Kevin Durant y los Rockets visitan a los Bulls.

Los aficionados de los Chicago Bulls siguen venerando a Michael Jordan casi 30 años después de que el ícono de la franquicia jugara su último partido con el equipo.

La estrella de Houston, Kevin Durant, quien también siente una gran admiración por Jordan, lidera a los Rockets en el partido del lunes en Chicago después de superar a la leyenda de la NBA en la lista de máximos anotadores de la historia el sábado.

Durant anotó 27 puntos para guiar a Houston a una victoria en casa por 123-122 contra Miami. Llega al lunes con 32,294 puntos, dos más que Jordan y el quinto mejor registro de todos los tiempos, además de un gran respeto por el selecto grupo al que se une.

"Me han inspirado todos estos jugadores a los que estoy a punto de alcanzar o a los que he superado", dijo Durant. "MJ está en otro mundo. Está en otro planeta, en otra galaxia, y es alguien a quien admiro y respeto, que básicamente ha marcado el rumbo del juego para mí".

Houston (43-27) ha ganado dos partidos seguidos, mientras que Chicago (28-42) ha perdido dos seguidos.

Los Rockets superaron al Heat con una canasta de Amen Thompson sobre la bocina, después de que Miami tomara la delantera por un punto gracias a una penalización por interferencia contra Houston a falta de 5,4 segundos.

El lunes comienza una gira de cuatro partidos fuera de casa para Houston, que tiene un balance de 18 victorias y 17 derrotas como visitante.

Sin embargo, con el surgimiento reciente de jóvenes talentos como Reed Sheppard (23 puntos, 14 asistencias el sábado) y Thompson (24 puntos, 18 rebotes), los Rockets confían en el próximo viaje y en lo que vendrá después.

El sábado, Thompson elogió a Sheppard por "pasar el balón a los jugadores en el lugar correcto y manipular la defensa".

Chicago buscará dividir honores en una serie de cuatro partidos en casa con una victoria. Después de aplastar a Memphis por 25 puntos el 16 de marzo, los Bulls han perdido contra los contendientes de la Conferencia Este, Toronto y Cleveland, en partidos consecutivos.

El jueves, Chicago perdía por 29 puntos ante Cleveland en el tercer cuarto antes de reducir la desventaja a un solo punto en la recta final, pero no pudo completar la remontada.

"Obviamente, ninguno de nosotros quiere estar en esa situación", dijo el base de los Bulls, Tre Jones, sobre enfrentarse a una gran desventaja. "Pero nos encontramos en esa situación otra vez, así que intentamos mantenernos unidos, por difícil que sea a veces. La competitividad alcanzó otro nivel en la segunda mitad. Hablamos de ello después del partido, y ese es el nivel que debemos mantener antes de cada encuentro".

"Estábamos jugando con mucha más intensidad física y urgencia", dijo Jones. "Realizábamos jugadas importantes en defensa. Golpeábamos a los rivales. Cometíamos errores por exceso de agresividad, y eso siempre es positivo".

Josh Giddey aportó 19 asistencias, la mejor marca de su carrera, contra Cleveland, convirtiéndose en el primer jugador de los Bulls con al menos esa cantidad en un partido desde 1985.

Houston ha ganado cuatro partidos consecutivos en la serie y seis de los últimos 10. A pesar de que Jones anotó 34 puntos, la cifra más alta de su carrera, los Bulls, que jugaban como visitantes, perdieron ante los Rockets, también visitantes, por 119-113 el 13 de enero.

Durant (28 puntos, 10 rebotes) y Alperen Sengun (23 puntos, 11 asistencias) lograron sendos dobles-dobles para Houston, mientras que Thompson anotó 23 puntos.

Jones promedia 25,7 puntos y seis asistencias en sus últimos tres partidos contra los Rockets.

--Medios de comunicación de nivel de campo