Tras un debut histórico, San Diego FC abre el '26 ante el CF Montreal

Después de una impresionante temporada inaugural, San Diego FC no sorprenderá a nadie en su segunda campaña en la MLS.

San Diego FC comienza la defensa de su título de la temporada regular de la Conferencia Oeste cuando reciba al CF Montreal el sábado por la noche.

El mediocampista del XI ideal de la MLS, Anders Dreyer, liderará a San Diego después de ser finalista al MVP por registrar 19 goles y 19 asistencias la temporada pasada.

San Diego FC (19-9-6, 63 puntos) estableció un récord de liga por la mayor cantidad de victorias para una franquicia de expansión y llegó a las finales de la Conferencia Oeste antes de perder ante los Vancouver Whitecaps.

"De cara al segundo año, creo que es importante que nos mantengamos concentrados. Más equipos sabrán de qué somos capaces y nuestro estilo de juego", dijo Dreyer a los periodistas.

El San Diego FC anunció recientemente que dejará ir a su coprotagonista de 2025, Hirving "Chucky" Lozano (nueve goles y 10 asistencias en la temporada regular), tras el turbulento final de temporada, que incluyó una sanción disciplinaria por una pelea en el vestuario durante el descanso. El club debe encontrar un nuevo fichaje para Lozano, cuyo costoso contrato vence en 2028.

Uno de los recién llegados de San Diego es el mediocampista Bryce Duke, quien marcó tres goles en 50 partidos para el CF Montreal en las últimas dos temporadas.

Montreal (6-18-10, 28 puntos) fue uno de los peores equipos de la liga la temporada pasada y se perdió los playoffs por tercera vez en cinco temporadas.

El delantero Prince Owusu anotó 13 goles, la mejor marca de su carrera, en su primera temporada con el club antes de firmar un contrato hasta la temporada 2027-28, con opciones para las temporadas 2028-29 y 2029-30.

"Los chicos que estuvieron aquí no quieren vivir lo mismo que nosotros el año pasado", dijo Owusu sobre esperar un futuro mejor. "Hemos aprendido de ello... El primer paso es conectar con los nuevos y desarrollar una mentalidad ganadora".

Entre los recién llegados se encuentran el veterano delantero Daniel Ríos (Whitecaps), el mediocampista Wiki Carmona (New York Red Bulls) y el defensa Brayan Vera (Real Salt Lake).

Montreal estará apuntando el sábado a Duran Ferree, de 19 años, un producto local que hará su primera titularidad en la MLS en la portería de San Diego.

CJ dos Santos aún no ha sido dado de alta de la lesión sufrida en un choque de postemporada contra los Portland Timbers el 1 de noviembre, donde se fracturó el pómulo y un hueso orbital. Además, el portero número 2, Pablo Sisniega, cumple una suspensión por tarjeta roja para el partido de playoffs del 29 de noviembre contra Vancouver.

"Tiene una actitud excelente para los momentos importantes", dijo el entrenador de San Diego, Mikey Varas, sobre Ferree. "Se nota que está tranquilo bajo presión. Está muy emocionado por demostrarle a su ciudad natal lo que vale".

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