Tras un esfuerzo titánico para poner fin a la racha negativa, Magic continúa su andadura contra Wizards.

Los Orlando Magic están aprendiendo mucho sobre sí mismos durante una gira de cinco partidos en nueve días, que continúa el sábado contra los Washington Wizards.

Después de perder cuatro partidos seguidos, Orlando puso fin a la racha negativa con una victoria por 123-107 sobre los Charlotte Hornets el jueves, logrando así su primera victoria como visitante de la temporada.

Los Magic buscarán aprovechar la victoria contra Washington, que acumula tres derrotas consecutivas. Los Wizards llegaron a estar 24 puntos abajo en la derrota a domicilio por 127-108 ante el Oklahoma City Thunder el jueves.

Orlando cometió demasiadas pérdidas de balón y tuvo problemas en defensa durante su reciente racha de derrotas, pero el equipo realizó un esfuerzo completo en la victoria sobre Charlotte.

Franz Wagner anotó 21 puntos para liderar a Orlando, mientras que Paolo Banchero y Anthony Black agregaron 20 puntos cada uno.

Black fue titular por primera vez en la temporada en la victoria y encestó 8 de 13 tiros, incluyendo tres triples.

"Cuando ataca el aro, creando jugadas para sí mismo y para los demás, es una bestia", dijo el pívot del Magic, Wendell Carter Jr. "Lo más importante es que no se rinde. Cuando es agresivo, les facilita mucho el juego a todos los que lo rodean".

Desmond Bane, que llegó en un traspaso durante el receso de temporada procedente de los Memphis Grizzlies, realizó dos jugadas clave en los minutos finales del partido y promedia 16,2 puntos y 4,7 rebotes.

Banchero está promediando los mejores números del equipo en puntos (22,5) y rebotes (9,0) para el Magic, que anotó el 51,7% de los tiros de campo contra los Hornets.

Banchero, de 22 años, también suma un total de 21 asistencias en los últimos tres partidos.

"Tiene una presencia imponente cuando tiene el balón en las manos", dijo el entrenador de Orlando, Jamahl Mosley. "Atrae a las defensas rivales y busca la jugada correcta... Hizo un gran trabajo encontrando a sus compañeros y compartiéndolos, involucrándolos en el juego".

El Magic barrió la serie de la temporada pasada contra Washington por 4-0 y ha ganado los últimos 10 encuentros.

Los Wizards esperan que el regreso del alero de tercer año Bilal Coulibaly ayude a poner fin a su mala racha.

Coulibaly hizo su debut de temporada el jueves después de estar de baja por una lesión en el pulgar y tuvo un impacto inmediato con 16 puntos, ocho rebotes, cuatro asistencias y tres bloqueos en 24 minutos.

"He trabajado demasiado como para ser pasivo", dijo Coulibaly. "Este año solo intento ser lo más activo posible. En cada posesión, todos tienen que sentirme. Creo que será un gran paso adelante".

Washington cuenta con la segunda plantilla más joven de la NBA, solo por detrás de los Brooklyn Nets, y Coulibaly es una pieza clave en el esfuerzo de reconstrucción del equipo.

"Mejora cada año", dijo su compañero Corey Kispert. "No nos sorprende cómo se vio (el jueves) ni cómo se sintió. Es un jugador de verdad. Su tiro en suspensión fue bueno. Claramente trabajó durante la pretemporada. Es bueno verlo en la cancha".

Coulibaly fue titular junto a CJ McCollum, Kyshawn George, Alex Sarr y Khris Middleton en la derrota ante Oklahoma City. Los Wizards deberán cuidar mejor el balón tras cometer 23 pérdidas, la mayor cantidad en lo que va de la temporada, contra los vigentes campeones de la NBA.

--Medios de Campo