Tras un gran paso adelante, Texas A&M, número 9, se prepara para enfrentar a Auburn

El equipo No. 9 Texas A&M buscará llevar la confianza que ganó en una victoria de último minuto y el tiempo invertido en una semana abierta de preparación a un enfrentamiento de la Conferencia del Sureste contra Auburn el sábado por la tarde en College Station, Texas.

Los Aggies (3-0) subieron un puesto en el AP Top 25 el domingo, marcando su clasificación más alta desde que fueron sextos en la Semana 2 de la temporada 2022.

Texas A&M tuvo una fecha libre el sábado pasado y tuvo mucho tiempo para deleitarse con su victoria 41-40 ante Notre Dame, entonces número 8, el 13 de septiembre.

Esa victoria fue la primera vez que los Aggies derrotaron a un oponente clasificado como visitante desde 2014. Marcel Reed completó 17 de 37 pases para 360 yardas y dos touchdowns en la victoria, y Le'Veon Moss corrió para tres touchdowns.

El entrenador de Texas A&M, Mike Elko, dijo que la victoria en Notre Dame fue "un gran paso adelante" para su programa, pero entiende que el hito será vacío si los Aggies no aprovechan esta ventaja, comenzando con su primer partido de la conferencia.

"No tenemos ninguna victoria en la SEC ahora mismo", dijo Elko. "Todavía tenemos mucho por hacer".

Reed conectó con Nate Boerkircher con un pase de touchdown de 11 yardas a 13 segundos del final para impulsar a los Aggies a la victoria sobre Notre Dame. Reed comentó esta semana que producir en los momentos decisivos impulsó a su equipo.

"Cada vez que tienes una semana de descanso después de un partido muy disputado, es un buen momento", dijo. "... No creo que la semana de descanso nos detenga".

Los Tigres jugarán como visitantes su segundo partido consecutivo de conferencia tras una controvertida derrota por 24-17 ante Oklahoma, entonces número 11, el sábado. Auburn (3-1, 0-1) tomó su primera ventaja en ese partido gracias a una carrera de touchdown de 4 yardas de Malcolm Simmons con 7:08 por jugar, pero no pudo mantener la ventaja.

El mariscal de campo de los Tigres, Jackson Arnold, quien fue capturado nueve veces en la derrota, lanzó para 220 yardas y un touchdown mientras que Cam Coleman tuvo tres de los pases completos de Arnold para 88 yardas y el TD.

Según un comunicado de la SEC, Oklahoma infringió una regla que prohíbe a los equipos usar el proceso de sustitución para confundir a un oponente tras anotar un pase de touchdown en la primera mitad. En lugar de que los árbitros mantuvieran el marcador, el comunicado de la conferencia indicó que Oklahoma debería haber recibido una penalización de 15 yardas por conducta antideportiva.

"Al final, no podemos hacer nada al respecto; tenemos que pasar página y enfrentarnos a Texas A&M", dijo el lunes el entrenador de Auburn, Hugh Freeze. "Las jugadas estaban ahí para que tuviéramos la oportunidad de vencer a un rival de calidad como visitante en esta liga, y tenemos que aprender a ganar esos partidos".

El juego del sábado marcará el segundo de cuatro enfrentamientos consecutivos para los Tigres contra equipos actualmente clasificados.

Freeze dijo que espera que los Aggies -y todos los oponentes de Auburn en el futuro- utilicen la película del juego de Oklahoma para ver cómo apresurar a Arnold y sacarlo de su zona de confort.

Pero Freeze dijo sobre el reconocimiento de su mariscal de campo de la presión al quarterback: "Pasaron cosas buenas cuando (Arnold) hizo eso, y simplemente tenemos que seguir trabajando para mejorar eso. No creo que pudiera hacer mucho con respecto a cinco de (las capturas), pero hay un 50 por ciento de que creo que el balón tiene que salir".

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