Tras un inicio lento, Yandy Díaz recupera terreno y los Rays intentan llevarse la serie ante los Padres

Uno de los pilares ofensivos de los Tampa Bay Rays durante los últimos seis años ha comenzado a dar resultados.

No es sorprendente que Tampa Bay esté empezando a ganar partidos.

Yandy Díaz tiene siete hits y cinco carreras impulsadas en los últimos tres juegos, todas victorias de los Rays, y tratará de mantener su racha el sábado cuando busquen una victoria en la serie contra los Padres en San Diego.

Tras registrar juegos de tres hits el miércoles y el jueves por la noche en victorias contra Arizona, Díaz conectó un hit y la única carrera impulsada del juego el viernes por la noche en una blanqueada de 1-0 a San Diego. Su elevado de sacrificio al jardín izquierdo con las bases llenas en la parte alta de la tercera entrada impulsó a Taylor Walls.

Díaz bateaba apenas .213 tras irse de 4-0 el martes por la noche en Arizona y conectar para una doble matanza crucial que arruinó una remontada en la octava entrada con el equipo perdiendo 3-1. Su promedio de bateo ahora es de .250.

"Si pudiéramos elegir a alguien para que suba, ese sería él", dijo el mánager de Tampa Bay, Kevin Cash, sobre Díaz tras la derrota del martes por la noche. "Y lo haríamos de nuevo mañana por la noche, y confiamos en que lo conseguirá".

El siguiente bateador de los Rays será el segunda base Brandon Lowe, quien batea solo .209 tras irse de 4-1 el viernes por la noche. Lowe no ha conectado un extrabase desde que conectó un jonrón en Texas el 5 de abril, pero le ha bateado la pelota con más fuerza de lo que sugiere su promedio.

"He cogido un caso muy grave de 'at-'em balls'", dijo Lowe.

El próximo rival potencial de Lowe es Dylan Cease (1-1, 6.04 de efectividad), el abridor programado para San Diego. Cease permitió dos carreras, seis hits y una base por bolas el domingo por la noche durante cinco entradas en la victoria de su equipo por 3-2 en Houston, ponchando a seis, aunque no figuró en la decisión. Tiene marca de 1-2 y una efectividad de 5.40 en seis aperturas de su carrera contra Tampa Bay.

Los Rays buscarán una victoria en la serie con Ryan Pepiot (1-3, 4.82), quien jugó por última vez el domingo y sufrió una derrota por 4-0 ante los Yankees de Nueva York. Permitió seis hits y tres carreras en seis entradas, concedió una base por bolas y ponchó a siete. Pepiot tiene marca de 0-1 y una efectividad de 5.73 en tres juegos de su carrera, dos de ellos como abridor, contra los Padres.

Pero podría estar atrapándolos en el momento justo. San Diego ha perdido cinco de sus últimos siete partidos y no ha anotado una carrera en 25 entradas, desde la victoria del martes por la noche por 2-0 en Detroit. Los Padres están sintiendo los efectos de jugar sin los titulares Jackson Merrill (isquiotibiales), Jake Cronenworth (fractura de costilla) y Luis Arraez (conmoción cerebral).

El mánager Mike Shildt dijo que Merrill y el jardinero reserva Brandon Lockridge, también baja por una lesión en el tendón de la corva, están cada vez más cerca de regresar. Arraez sigue trabajando para "regresar a la actividad completa", según Shildt. Es probable que Cronenworth regrese a principios o mediados de mayo, aunque es posible que su costilla no esté completamente curada.

San Diego también envió al abridor número 5 Kyle Hart a Triple-A El Paso y redujo su rotación a cuatro hasta que se necesite nuevamente al quinto abridor durante una serie en mayo en Nueva York contra los Yankees.

"Queríamos asegurarnos de aprovechar nuestros días libres para dar descanso a nuestros titulares", dijo Shildt. "Nadie se verá comprometido".

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