Tras un largo viaje por carretera, los Suns buscan un punto positivo contra los Bucks.

Los partidos reñidos se están convirtiendo en algo habitual para los Phoenix Suns, que comienzan una serie de cuatro partidos en casa contra los Milwaukee Bucks el sábado.

Los Suns (39-31) sufrieron su cuarta derrota consecutiva el jueves después de que Victor Wembanyama anotara un tiro en el último segundo para darle a los San Antonio Spurs una victoria en casa por 101-100.

Phoenix finalizó su gira de seis partidos con un balance de 2 victorias y 4 derrotas, perdiendo sus últimos cuatro encuentros por una media de siete puntos.

"¿Cómo no íbamos a estar orgullosos de ese grupo?", dijo el entrenador de los Suns, Jordan Ott, tras la derrota del jueves. "Una gira de seis partidos fuera de casa. Partidos duros todas las noches. Jugadores caídos. Jugadores jóvenes teniendo minutos al final del partido. Saldremos fortalecidos de esto. Estoy muy orgulloso."

Los Suns ocupan el séptimo lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste y regresan a casa para enfrentarse a Milwaukee (28-41), que viene de una desmoralizante derrota a domicilio por 128-96 ante los Utah Jazz el jueves.

Los Bucks juegan sin su estrella, el alero Giannis Antetokounmpo, quien está de baja por una hiperextensión en la rodilla izquierda y será reevaluado la próxima semana.

Milwaukee ha perdido 10 de sus últimos 12 partidos y, según los informes, querría que Antetokounmpo descansara por el resto de la temporada, pero el dos veces MVP preferiría regresar si fuera posible.

Milwaukee se encuentra a 7 juegos y medio de los Charlotte Hornets (36-34) en la lucha por el último puesto de play-in, con solo 13 partidos restantes para los Bucks. El equipo tocó fondo en la derrota ante Utah, que contaba con tan solo ocho jugadores disponibles y lideró el marcador durante toda la segunda mitad.

"Sinceramente, no le doy demasiada importancia a un solo partido", dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers. "Creo que jugamos muy bien contra Cleveland (una derrota por 123-116 el martes). Competimos contra Atlanta (una derrota por 122-99 el sábado pasado). Así que no le doy demasiada importancia a este partido. Pero este era el partido que realmente queríamos ganar en esta gira. Sacaron a todos sus jugadores para ayudarnos, ¿sabes? Y aun así no lo aprovechamos".

Ryan Rollins anotó 15 puntos contra Utah para liderar a los Bucks, mientras que Cam Thomas aportó 14 y Ousmane Dieng 13.

"Obviamente, el jueves fue muy decepcionante y uno nunca quiere perder un partido así, ¿verdad?", dijo el alero de los Bucks, Bobby Portis Jr. "Jugamos casi todos los días el resto del año, así que hay muchas oportunidades para salir a la cancha, mantener a los jugadores concentrados y seguir mejorando. Ha sido un año con altibajos, con muchas cosas pasando, pero estoy en la lucha, así que no me voy a rendir".

Milwaukee espera recuperarse contra Phoenix, que se mantuvo optimista tras otra derrota ajustada el jueves. Collin Gillespie anotó 24 puntos contra los Spurs y Devin Booker aportó 22 para los Suns.

"Me dolió", dijo el base de Phoenix, Jordan Goodwin. "Todas las derrotas ahora mismo duelen mucho, pero me sigue gustando nuestra garra, cómo competimos. Seguimos en estos partidos. Solo tenemos que encontrar la manera".

Los Suns están siguiendo de cerca el estado de Royce O'Neale (molestias en la rodilla izquierda), Grayson Allen (molestias en la rodilla izquierda) y Amir Coffey, quien se perdió la segunda mitad del partido del jueves por un esguince en el tobillo izquierdo.

Phoenix busca barrer la serie contra los Bucks tras ganar 129-114 en Milwaukee el 10 de marzo.

--Medios de comunicación de nivel de campo