Tras una fecha límite sin incidentes, los Dodgers visitan a los Rays en mala racha

Los Dodgers de Los Ángeles lucirán relativamente sin cambios cuando comiencen una serie de tres juegos contra los locales Rays de Tampa Bay el viernes por la noche.

Si bien muchos esperaban que Los Ángeles estuviera activo antes de la fecha límite de cambios de la MLB del jueves, el equipo en cambio realizó una serie de movimientos menores para intentar mejorar su roster.

Los Dodgers, plagados de lesiones, lideran la División Oeste de la Liga Nacional con tres juegos de ventaja sobre los Padres de San Diego, quienes reforzaron su equipo mediante cinco canjes antes de la fecha límite. Todos fueron más significativos que los realizados por Los Ángeles.

Los Ángeles optó por simplemente ajustar su roster, incorporando al relevista Brock Stewart, de los Mellizos de Minnesota, y al jardinero Alex Call, de los Nacionales de Washington. Los Dodgers intercambiaron al lanzador derecho Dustin May con los Medias Rojas de Boston por dos prospectos de jardines.

"Al comenzar el año, sentíamos que este era el roster más talentoso que jamás habíamos tenido", dijo el gerente general de Los Ángeles, Brandon Gomes. "Estamos en primer lugar, y creo que ni siquiera hemos jugado nuestro mejor béisbol todavía".

"A medida que recuperamos a algunos de nuestros titulares, y luego sumamos estas piezas y nuestros chicos juegan a su máximo potencial, sentimos que sigue siendo un equipo muy, muy fuerte, y nuestras aspiraciones son las mismas que a principios de año".

Los Dodgers concluirán una gira de nueve juegos con una serie contra Tampa Bay, que ha perdido tres juegos seguidos y nueve de 13 desde el receso del Juego de las Estrellas, incluida una dolorosa derrota 7-4 ante los Yankees de Nueva York el jueves.

Los Rays están monitoreando el estado de tres jugadores que se lesionaron durante el encuentro. El primera base Jonathan Aranda sufrió una lesión en la muñeca izquierda, el bateador designado Yandy Díaz salió con una contusión en el antebrazo derecho y el jardinero novato Chandler Simpson sufrió una torcedura en el dedo índice izquierdo.

Los Rays tienen un récord de 8-21 desde el 27 de junio, pero esperan que dos movimientos clave del jueves les ayuden a superar la mala racha. Tampa Bay adquirió al lanzador abridor Adrian Houser de los Medias Blancas de Chicago y al relevista Griffin Jax de los Mellizos de Minnesota.

"Estoy emocionado por incorporar a algunos de esos nuevos lanzadores y ver qué pueden hacer", dijo el infielder de los Rays, Brandon Lowe. "Ahora nos despedimos de julio... Podemos relajarnos, respirar hondo en este vestuario y volver a lo que solíamos hacer".

El mánager de Tampa Bay, Kevin Cash, afirmó que mantiene su confianza en su equipo, que se encuentra a cuatro juegos del último puesto de comodín de la Liga Americana. Los Rays traspasaron al lanzador abridor Zack Littell, quien se encontraba en su último año de contrato, a Cincinnati y decidieron conservar a veteranos como Díaz y Pete Fairbanks.

"Siento que este equipo es bueno y conocemos a los muchachos que pueden ayudarnos a ganar. Queremos que avancen por el buen camino para que podamos tener dos meses sólidos", dijo Cash.

Los Rays enviarán al lanzador derecho Shane Baz (8-7, 4.61 de efectividad) al montículo en el primer partido de la serie. Baz permitió dos carreras en cinco entradas en la derrota 2-1 ante los Rojos de Cincinnati el domingo.

Baz, de 26 años, tuvo un récord de 0-4 y una efectividad de 5.40 en cinco aperturas que abarcaron 28 1/3 entradas en julio. Hará su primera apertura de su carrera contra los Dodgers.

Los Ángeles contrarrestará con el veterano zurdo Clayton Kershaw (4-2, 3.62), quien permitió cuatro carreras en 4 2/3 entradas en una derrota 4-2 ante los Medias Rojas de Boston el sábado pasado.

El tres veces ganador del premio Cy Young terminó julio con un récord de 0-2, una efectividad de 4.71 y 10 ponches en 21 entradas en cuatro aperturas.

Kershaw, de 37 años, tiene marca de 2-0 con una efectividad de 4.44 en cuatro aperturas en su carrera contra Tampa Bay.

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