Tras una gira dominante, los Nuggets vuelven a casa para enfrentarse a los Rockets

Los Denver Nuggets no han jugado un partido en casa en dos semanas, y eso parece preferible para el equipo que ocupa el segundo lugar en la Conferencia Oeste.

Los Nuggets han perdido cuatro partidos seguidos en casa, pero podrían romper esa racha cuando reciban a los Houston Rockets el lunes por la noche. Por otro lado, Denver ha ganado 11 partidos seguidos como visitante, incluyendo una barrida en los cuatro partidos desde su derrota en casa el 1 de diciembre ante los Dallas Mavericks.

El partido del lunes se añadió al calendario después de que los Nuggets y los Rockets quedaran eliminados de la contienda por la Copa NBA. Denver ganó 112-109 en Houston el 21 de noviembre en un partido de la fase de grupos de la Copa NBA.

Esa fue la quinta victoria consecutiva de los Nuggets como visitantes durante esta larga racha, y la consiguieron a pesar de perder a Aaron Gordon por una lesión en el tendón de la corva que lo mantendrá de baja al menos dos semanas más. Denver no ha contado con el base titular Christian Braun desde el 12 de noviembre por una lesión en el tobillo izquierdo, y no se espera que regrese hasta dentro de unas semanas.

Spencer Jones y Peyton Watson entraron en la alineación titular en lugar de Gordon y Braun, y ambos han contribuido al éxito de los Nuggets.

"En este deporte pasan cosas constantemente", dijo Watson. "El siguiente tenía que dar un paso al frente".

Ayuda tener a Nikola Jokic y Jamal Murray en la alineación. Jokic lidera a Denver en promedio de anotación (29.5 puntos), rebotes (12.3), asistencias (10.9) y robos (1.4), y es líder de la NBA en rebotes y asistencias.

Murray tiene los mejores promedios de su carrera en puntos (24,4), porcentaje de tiros de campo (50,0) y porcentaje de triples (44,2).

Los Rockets tienen seis jugadores con un promedio de dobles dígitos en anotaciones, liderados por Kevin Durant (24.8). Alperen Sengun es segundo con 23.0 puntos por partido y lidera a Houston en rebotes con 9.4.

Reed Sheppard, quien es quinto en el equipo en anotaciones con 12,9 puntos por partido, tuvo 27 puntos en el primer encuentro entre los equipos.

Los Rockets, al igual que Denver, han lidiado con lesiones, pero recuperarían a una pieza clave el lunes por la noche si Tari Eason recibe el alta médica para jugar. Eason, quien se perdió el último mes por una distensión oblicua, ha promediado 11.5 puntos y 5.2 rebotes en 11 apariciones.

"Tuvo algo de acción en vivo y esperamos tenerlo de vuelta en el próximo partido", declaró el entrenador Ime Udoka a Rockets Wire tras el entrenamiento del equipo del sábado en Houston. "Inicialmente, pensábamos en poco más de un mes... y el periodo de cuatro semanas nos viene mucho mejor".

Los Rockets, ganadores de 11 de los últimos 14 partidos, han experimentado un periodo de calma en su calendario. Jugaron solo una vez en los últimos nueve días y han estado desconectados desde que vencieron a Los Angeles Clippers por 115-113 el jueves por la noche.

El lunes por la noche es el primero de dos juegos en seis días entre los Nuggets y los Rockets, que juegan nuevamente en Denver el sábado por la tarde.

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