Tras una gran remontada, el Lightning recibe al Blues y pone fin a su serie en casa

El Tampa Bay Lightning demostró una cualidad importante en la remontada del sábado por la noche contra los Carolina Hurricanes: la capacidad de cambiar el guión.

Después de esa remontada de tres goles y la posterior victoria por 6-4, el Lightning concluirá su serie de cuatro juegos en casa el lunes por la noche cuando se enfrente a los St. Louis Blues en el último partido de los equipos antes del receso navideño.

El Lightning parecía muerto en el agua después de permitir tres goles de Carolina y casi un cuarto al final de los primeros 20 minutos, pero el equipo del entrenador Jon Cooper reaccionó para empatarlo 3-3 y luego 4-4 antes de anotar los dos goles finales, ambos de Jake Guentzel, para asegurar la victoria.

"Básicamente, viste una fórmula de cómo perder un juego y una fórmula de cómo ganar un juego, todo en un lapso de aproximadamente dos horas y 15 minutos", dijo Cooper después de que su equipo puso fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas en casa para volver a .500 en casa (9-9-0).

La cuarta línea formada por Gage Goncalves, Jack Finley y Dominic James inició el segundo, y Goncalves anotó en los primeros 30 segundos.

"La verdad es que creo que jugaron bastante bien", dijo Cooper sobre el trío de delanteros de la zona baja. "Me gustó la energía que nos transmitían y su juego. No esperaba que marcaran —eso es lo que uno espera—, pero me gustó el enfrentamiento".

El máximo productor de puntos, Nikita Kucherov (13 goles, 30 asistencias en 31 juegos), regresó a la alineación después de una enfermedad y tuvo una asistencia, pero el club puso a Brandon Hagel (parte superior del cuerpo) en la reserva de lesionados.

En más de 32 partidos jugados, Hagel ha producido 18 goles y 13 asistencias, proporcionando un impulso enérgico al ataque del Lightning.

El sábado por la noche, en Sunrise, los Blues aprovecharon que los Florida Panthers estaban jugando dos partidos consecutivos en casa, saliendo con una ventaja de 2-0 y viendo a los dos veces campeones de la Copa Stanley remontar antes de anotar cuatro goles sin respuesta en una victoria de 6-2.

St. Louis, que cerrará una gira de dos juegos en Tampa, tiene marca de 5-3-1 en sus últimos nueve juegos mientras intenta escalar en la clasificación en una División Central en la que Colorado Avalanche, Dallas Stars y Minnesota Wild se están llevándose la palma.

Después de liderar a los Blues con dos goles y una asistencia en el sur de Florida, Robert Thomas dijo que los campeones estaban comprometidos pero que él y sus compañeros de equipo fueron implacables.

"Tuvieron un partido consecutivo difícil, jugando con siete anoche y luego con seis, así que las probabilidades están en su contra", dijo Thomas, quien lleva nueve goles y 18 asistencias en 33 partidos. "Es un gran equipo, obviamente, el mejor de la liga en los últimos dos años, así que sabíamos lo que teníamos que hacer incluso cuando remontaron y empataron. Simplemente mantuvimos el pie en el suelo".

El centro ha quedado impresionado por su nuevo compañero de línea Jonatan Berggren, quien ha jugado en tres partidos y anotado en dos de ellos después de ser adquirido de Detroit, que lo colocó en waivers.

Berggren, de 25 años, se ha posicionado como extremo izquierdo en una línea con Pavel Buchnevich como extremo derecho y encajó perfectamente.

"Puede hacer muchas jugadas, tiene la cabeza bien alta y gana batallas", dijo Thomas. "Ha sido realmente impresionante observarlo, su nivel de confianza justo cuando llegó aquí".

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