Tras una rara derrota, los Jets, líderes de la NHL, buscan recuperarse ante los Panthers

Los Winnipeg Jets buscarán recuperar el equilibrio después de un raro paso en falso cuando completen una gira de tres juegos contra los Florida Panthers el sábado en Sunrise, Florida.

El partido es el primero de una serie de partidos de ida y vuelta entre los equipos. Se volverán a enfrentar en Winnipeg el martes por la noche.

Los Jets vieron cómo su racha de siete victorias consecutivas llegaba a su fin con una derrota por 4-1 ante el anfitrión Tampa Bay Lightning el jueves. Esa fue la primera derrota como visitante de la temporada y apenas la segunda de los Jets en la temporada luego de 17 partidos.

"Al final, ellos tenían una misión y no nos iban a dejar jugar bien, y esa es una buena lección para nosotros", dijo el entrenador de los Jets, Scott Arniel, sobre los Lightning. "Sabemos cómo tenemos que seguir jugando, sabemos qué nos ayuda a tener éxito y simplemente hay que volver a hacerlo".

El capitán Adam Lowry anotó en el segundo período el jueves para reducir la desventaja de Winnipeg a 3-1. Pero los Jets no pudieron encontrar el gol nuevamente y vieron cómo su racha de siete victorias fuera de casa, la mejor de la franquicia, también se interrumpía.

Kyle Connor, que lidera al equipo en goles (11) y puntos (22), no anotó por cuarta vez en sus últimos cinco partidos. Mark Scheifele y Gabriel Vilardi vieron cómo sus respectivas rachas de ocho partidos con puntos llegaban a su fin el jueves.

Se espera que el defensa de Winnipeg, Josh Morrissey, quien lidera el equipo en asistencias (15), juegue su partido número 600 de su carrera en la NHL el sábado.

"Cada vez que llegas a los 100 partidos, es un momento genial", dijo Morrissey el viernes. "Es genial estar cerca de los 600. Pasa rápido. Todo el mundo lo dice. Tengo muchos recuerdos maravillosos y siento que estoy empezando".

Al igual que los Jets, Florida ha atravesado algunas turbulencias después de un comienzo estelar. Los Panthers habían ganado siete partidos consecutivos, su mejor marca de la temporada, antes de caer 4-1 y 6-2 ante los New Jersey Devils, ambos partidos en Sunrise.

"No nos han gustado los dos últimos partidos", dijo el entrenador de Florida, Paul Maurice, tras la derrota del jueves. "No los vamos a querer a todos".

Sam Reinhart anotó en ambos partidos, lo que le dio ocho goles en sus últimos ocho partidos y 13, el máximo anotador del equipo en la temporada. También suma 13 puntos (ocho goles, cinco asistencias) durante su racha de nueve partidos en los que suma puntos.

El capitán Aleksander Barkov extendió su racha de puntos a siete juegos (dos goles, 11 asistencias) el jueves, pero no estaba de humor para celebrar.

"En ambos partidos, ellos jugaron muy bien en ataque y nosotros no pudimos hacer funcionar nuestra ofensiva", dijo Barkov. "No estamos nada contentos con los dos últimos partidos, especialmente con este. Simplemente tenemos que aprender de esto y seguir adelante".

Barkov agregó que los campeones defensores no subestimarán a los Jets.

"Sabemos quién viene a la ciudad, el mejor equipo de la liga en este momento, que juega un hockey increíble", dijo Barkov. "Tenemos que estar listos de inmediato".

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