Tras una sorprendente derrota, el número 4 Duke busca recuperarse ante Pitt

Después de ver interrumpida una racha de 10 victorias consecutivas el sábado en una derrota en el último segundo ante su rival, el número 4 Duke intentará recuperarse el martes por la noche cuando viaje a Pittsburgh.

La derrota de Duke como visitante ante Carolina del Norte, gracias a un tiro de último segundo de los Tar Heels, fue apenas la segunda de la temporada para los Blue Devils (21-2, 10-1 en la Conferencia de la Costa Atlántica). Duke fue superado por 15 puntos en la segunda mitad y 9-0 en los últimos 2:25 minutos.

Un punto de discordia después del partido entre ambos rivales fue la discrepancia en las faltas.

Carolina del Norte solo recibió siete faltas, la menor cantidad para un rival de Duke esta temporada. Los Tar Heels también recibieron solo una falta en la segunda mitad. Carolina del Norte promedia la menor cantidad de faltas por partido (14.5) en la ACC.

Duke recibió 15 faltas, y el delantero titular Patrick Ngongba II fue expulsado en tan solo 16 minutos. En lugar de quejarse del arbitraje, el entrenador de Duke, Jon Scheyer, aprovechó la cantidad de faltas para animar a sus jugadores a esforzarse más.

"En mi caso, no sé si he participado en un partido con una sola falta en la mitad. Pensé que estábamos atacando la zona. Claramente, nuestros chicos tienen que jugar con más fuerza y mejor en el contacto", dijo Scheyer. "Para ser claro, esa no es la razón por la que Duke perdió. Sin embargo, es difícil ganar si no se reciben faltas y nosotros estamos eliminados por faltas. Repito, no fue la razón por la que perdimos, pero es algo en lo que tenemos que mejorar".

Duke volvió a estar liderado por el novato Cameron Boozer, quien terminó con 24 puntos y 11 rebotes, logrando su duodécimo doble-doble de la temporada y el séptimo con al menos 20 puntos. Boozer lidera la ACC en anotación (23,3 puntos por partido) y rebotes (10,0) esta temporada.

"Lleva a Cam cuesta abajo. Sabes que va a hacer la jugada correcta", dijo Scheyer. "A veces entra, a veces no. Estoy aprovechando lo que tenemos todos los días de la semana, dos veces el domingo".

Los recientes encuentros entre Duke y Pitt (9-15, 2-9) han sido, en cierto modo, reuniones familiares. El entrenador de Pitt, Jeff Capel, fue base All-ACC de los Blue Devils a mediados de los 90 y pasó siete temporadas en el banquillo de Duke como asistente del veterano entrenador Mike Krzyzewski.

Scheyer y Capel estuvieron juntos en el personal de los Blue Devils durante cuatro temporadas.

Esta temporada, la octava de Capel al mando de los Panthers, ha sido un reto. Pitt tiene el segundo peor porcentaje de victorias en una sola temporada de su carrera, con .375. Los Panthers han perdido nueve de sus últimos 11 partidos, el más reciente de los cuales fue una derrota en casa por 86-67 ante SMU el sábado.

Pitt ocupa el puesto 302 en cuanto a anotaciones con 70,8 puntos por partido.

"Para un equipo con dificultades como el nuestro, muchas veces los jugadores se llenan de energía al ver el balón entrar en la canasta", dijo Capel. "Si no entra en la canasta, puede drenarles la energía... y eso afecta a todo. Ahí es donde tenemos que crecer. Ahí es donde realmente debemos mejorar nuestra inmadurez e inexperiencia".

El máximo anotador de Pitt, Brandin Cummings (12,5 puntos), se ha perdido los dos últimos partidos por una lesión de tobillo. Cameron Corhen, quien anotó 15 puntos contra SMU, promedia 12,3 puntos por partido y captura 7,4 rebotes, la mejor marca del equipo.

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