Tras una victoria en tiempo extra, los Panthers buscan frenar la racha de victorias de los Isles

La racha terminó. De ambos, en realidad.

Los Florida Panthers, que recibirán a los New York Islanders el domingo, vienen de una alocada victoria por 7-6 en tiempo extra sobre los visitantes Columbus Blue Jackets el sábado.

Esa victoria puso fin a la racha de cinco derrotas consecutivas de Florida en casa. Los Panthers también habían perdido cuatro partidos consecutivos en total.

Al vencer a Columbus, los Panthers se recuperaron de varios déficits (1-0, 4-1 y 6-4) y nunca estuvieron en ventaja hasta los últimos segundos del juego.

"Necesitábamos un partido de remontada; hacía tiempo que no lo hacíamos", dijo el delantero de los Panthers, Sam Bennett, quien anotó el gol de la victoria a 3,2 segundos del final del tiempo extra. "Demostramos nuestra resiliencia y nuestra tenacidad".

Bennett centra una línea que incluye a Carter Verhaeghe y Brad Marchand. Desde que la esposa de Verhaeghe tuvo su primer hijo hace apenas unos días, el extremo de los Panthers ha marcado tres goles en dos partidos.

En lo que va de la temporada, Marchand ha anotado 31 puntos, el máximo del equipo, en 26 partidos. Verhaeghe suma 20 puntos y Bennett 17.

En el otro extremo de la pista, los Panthers están liderados por el portero Sergei Bobrovsky, quien tiene un récord de 11-8-1 y un promedio de goles en contra de 2.98. Sin embargo, existe la posibilidad, con partidos en días consecutivos, de que los Panthers alineen como suplente a Daniil Tarasov (2-4-1, 2.67 goles en contra).

Tarasov aún no ha jugado este mes, ya que Bobrovsky ha sido titular en tres partidos seguidos, con un récord de 1-1-1 en ese lapso.

Mientras tanto, los Islanders han ganado tres partidos consecutivos, incluida una victoria por 2-0 en Tampa Bay el sábado por la noche.

Nueva York está liderada por el portero Ilya Sorokin, quien tiene un récord de 10-8-2 con un promedio de goles en contra de 2.47, tres blanqueadas en 20 partidos, incluyendo la victoria ante los Lightning. La temporada pasada, Sorokin tuvo cuatro blanqueadas en 61 partidos.

"Lo que me encanta es que (Sorokin) lo hace parecer muy fácil", dijo el entrenador de los Islanders, Patrick Roy, uno de los mejores porteros de la historia de la NHL. "Cuando jugaba, si todo parecía fácil, sabía que iba a tener un gran partido".

Si los Islanders deciden dar descanso a Sorokin debido a los partidos consecutivos, pondrían a David Rittich (1.88-1.87, 2.61 GAA). Esta es la décima temporada de Rittich en la NHL, y los Islanders no han perdido mucho con él como titular.

Sin embargo, al igual que Tarasov, Rittich aún no ha jugado este mes.

En cuanto a sus defensas, los Islanders cuentan con un grupo interesante. Está Alexander Romanov, quien firmó una extensión de contrato de ocho años y $50 millones en julio. Está Scott Mayfield, quien firmó una extensión de contrato de siete años y $24.5 millones en julio de 2023. Y está Adam Boqvist, a quien los Islanders ficharon tras su liberación por parte de los Panthers en enero.

Y está Tony DeAngelo, quien registró números impresionantes al principio de su carrera, pero que tuvieron una tendencia a la baja en los últimos dos años.

Sin embargo, el mejor defensa de Nueva York es el novato Matthew Schaefer, quien cumplió 18 años en septiembre. Schaefer, primera selección del Draft de la NHL de 2025, no ha decepcionado, con ocho goles y 12 asistencias en 29 partidos. Es un defensa de élite en ambos sentidos y muy maduro para su edad.

Los mejores delanteros de Nueva York son Bo Horvat, quien lidera al equipo en goles (17) y puntos (29), y Mathew Barzal, quien se encuentra sano tras jugar solo 30 partidos la temporada pasada y suma 21 puntos en 28 encuentros. En la temporada 2023-24, Barzal anotó 80 puntos en 80 partidos.

Otros delanteros de los Islanders a tener en cuenta son el capitán Anders Lee, que marcó 29 goles la temporada pasada y seis este año; y el ex Panther Anthony Duclair, que tiene una velocidad tremenda pero ha decaído en los últimos años.

--Medios de nivel de campo