Tres equipos de la MLB se enfrentan a un retroceso en 2026.

El bateador estrella de los Milwaukee Brewers, Christian Yelich, se preguntaba por qué tantos expertos, analistas y aficionados siempre pronostican el fracaso de su equipo. "Este es el año", parecen decir siempre, "en que los Brewers finalmente se estrellarán".

Y luego, de todas formas, consiguen clasificarse para los playoffs, como lo han hecho los Brewers siete veces desde 2018.

"No sé si la gente piensa que cada año es una casualidad, o qué; tendrían que preguntárselo a ellos", dijo Yelich a los periodistas reunidos para un entrenamiento en el American Family Field de Milwaukee a principios de esta semana. "Mucha gente ha estado esperando el día en que seamos malos para poder decir finalmente 'Se los dije'".

Con el inicio de la temporada 2026 de las Grandes Ligas de Béisbol, se repiten las dudas sobre los Cerveceros. Milwaukee es uno de al menos tres equipos que se perfilan para una decepción el próximo año. Los Guardianes de Cleveland y los Azulejos de Toronto, otros dos equipos que llegaron a los playoffs la temporada pasada, también se encaminan hacia un declive.

Cerveceros de Milwaukee

¿Qué es lo que esta vez empujará a los tricampeones reinantes de la División Central de la Liga Nacional al límite y los dejará fuera de la contienda? Principalmente, entre otros factores, los Cerveceros intercambiaron durante la temporada baja al as derecho Freddy Peralta con los Mets de Nueva York a cambio de prospectos. El gerente general de los Cerveceros, Matt Arnold, podría demostrar su sensatez al hacerlo en las próximas temporadas, ya que Peralta recibirá un gran contrato debido a su poderío en la agencia libre. Pero por ahora, la rotación de los Cerveceros dependerá de que el prodigio Jacob Misiorowski recupere su dominio previo al Juego de Estrellas, del veterano as Brandon Woodruff para que recupere su efectividad previa a la lesión, y de varios jugadores de nivel medio para completar la rotación.

Es un patrón que los Cerveceros siguen repitiendo con sus mejores jugadores. Hasta ahora, han logrado evitar las consecuencias al no pagarles a Willy Adames, Josh Hader, Devin Williams y Corbin Burnes. El lanzador derecho Brandon Sproat, uno de los prospectos arrebatados a los Mets, se ganó un lugar en la rotación abridora de los Cerveceros tras una sólida actuación en la Liga Cactus. Sin importar lo que Sproat aporte como novato, es poco probable que iguale lo que Peralta le da a los Mets.

Es una ecuación sencilla: los Cerveceros pierden a su mejor lanzador a manos de los Mets, quienes lo utilizan para arrebatarles su puesto en los playoffs.

Guardianes de Cleveland

Los propietarios de los Guardians operan bajo limitaciones económicas similares a las de los Brewers, destacando el traspaso del estelar campocorto Francisco Lindor a los Mets a principios de la década. En 2025, lograron evitar un pago inminente al bateador Josh Naylor y mantuvieron su racha ganadora a pesar de la suspensión a mitad de temporada del cerrador All-Star Emmanuel Clase, quien ahora enfrenta una pena de prisión por acusaciones de amaño de lanzamientos relacionadas con apuestas.

Bastó con una racha ganadora sin precedentes en la segunda mitad, junto con un bajón de los Detroit Tigers, para borrar una desventaja récord de 15 juegos y medio en la División Central de la Liga Americana.

Los Guardians son un equipo resistente. Pero incluso con el bateador estrella José Ramírez, quien firmó uno de los contratos más favorables para el equipo en la historia reciente de la MLB, están sobrecargados. Steven Kwan tiene que jugar en el jardín central. Rhys Hoskins bateará de quinto. El bullpen se verá aún más sobrecargado con Hunter Gaddis ya en la lista de lesionados. El prometedor jardinero Chase DeLauter tiene que desafiar la historia y mantenerse sano.

Los Tigers superaron su propio colapso en la temporada regular durante los playoffs, y los Royals están listos para superar a los Guardians en la División Central de la Liga Americana. Cleveland simplemente no será lo suficientemente bueno como para llegar a los playoffs esta vez.

Azulejos de Toronto

Los Blue Jays tuvieron una temporada mágica en 2025, quedándose a las puertas de vencer a los Dodgers en la Serie Mundial . Cualquier resultado que no sea ganar el campeonato sería una decepción esta temporada, pero el inicio de los Jays es demasiado inquietante como para ser demasiado optimistas sobre su regreso a la postemporada.

Tienen cinco lanzadores en la lista de lesionados al inicio de la temporada, incluyendo tres abridores: el novato estrella Trey Yesavage, Shane Bieber y José Berríos. También el relevista clave Yimi García. Llegar a la Serie Mundial significa que sucedieron muchas cosas buenas, pero también extiende la temporada y exige al cuerpo de maneras que no auguran un buen éxito posterior. Incluso podría pasarle factura a los Dodgers.

Con una plantilla de lanzadores poco sólida, el bateador estrella George Springer a punto de cumplir 37 años y el resto de la liga lista para abalanzarse sobre los campeones defensores de la Liga Americana, los Blue Jays tienen un camino muy estrecho hacia el éxito y demasiadas incógnitas para evitar la decepción en 2026.