Ty Majeski gana la segunda carrera consecutiva en la final de la temporada regular

RICHMOND, Va. -- Ty Majeski tomó la delantera en un reinicio con ocho vueltas restantes en la final de la temporada regular de la NASCAR CRAFTSMAN Truck Series, Clean Harbors 250 en Richmond (Va.) Raceway para alzar su segundo trofeo de carrera consecutivo.

El Ford No. 98 de ThorSport Racing de Majeski lideró al Chevy No. 19 de Christian Eckes en la línea de meta por apenas 0,936 segundos para obtener la victoria y reivindicar una dolorosa derrota en la pista de tres cuartos de milla de Richmond hace un año, cuando dominó la carrera solo para perder el liderazgo con cuatro vueltas restantes.

Esta dura derrota todavía estaba muy presente en la mente del piloto de 29 años, oriundo de Wisconsin, este fin de semana. Y casi regaló esta también después de recibir una penalización en boxes cuando se le soltó un neumático en su primera parada en boxes durante el descanso de la Etapa 1.

"Esto se siente bien, hemos tenido excelentes camiones ThorSport aquí en Richmond los últimos dos años, pero encontramos diferentes formas de perderlas (carreras) y tratamos de hacerlo nuevamente esta noche", dijo Majeski, quien ahora tiene cinco victorias en su carrera en la serie.

"Realmente necesitamos limpiar eso".

Eckes, conductor del Chevrolet Nº 19 de McAnally-Hilgemann, se adjudicó oficialmente el campeonato de la temporada regular al ganar la primera etapa el sábado por la noche, su mejor octava victoria de etapa de la serie en la temporada.

"La confianza es alta, sin duda", dijo Eckes, ganador de tres carreras en 2024. "Siento que estamos en una mejor posición que el año pasado y pensé que también estábamos en una muy buena posición el año pasado. Estoy muy orgulloso del equipo. No teníamos exactamente lo que necesitábamos hoy, pero estoy orgulloso de todos y listo para comenzar las próximas siete carreras".

Por primera vez en el formato moderno de los Playoffs, un piloto se abrió camino hasta la contienda por el campeonato en la última carrera de corte. Daniel Dye, de 20 años, terminó octavo con el Chevrolet McAnally-Hilgemann No. 43, lo que le permitió ingresar a los Playoffs con una ventaja de 12 puntos sobre Tanner Gray de TRICON Garage Racing, que terminó en el puesto 12.

"Es realmente bueno que estos muchachos hayan trabajado duro y me hayan valido a mí mismo y al trabajo que he hecho para cambiar lo que he estado haciendo", dijo Dye. "Es genial tener a nuestros 43 en los Playoffs".

Tanner Gray permaneció junto a su coche, comprensiblemente frustrado por la noche.

"No fuimos lo suficientemente buenos", dijo Tanner Gray. "No tuvimos la velocidad, no tuvimos el equilibrio y no hice un buen trabajo, así que estoy muy frustrado".

Su hermano menor Taylor Gray terminó tercero el sábado por la noche, seguido por el veterano Grant Enfinger y el novato Layne Riggs. El tercer puesto fue suficiente para asegurar la posición de Gray en el grupo de 10 pilotos del Playoff y se produce en su primera temporada de tiempo completo. Enfinger, que terminó en cuarto lugar, lideró la mayor cantidad de vueltas (98 de las 250) y se llevó la victoria de la Etapa 2; su primera victoria de etapa desde la temporada pasada.

Tyler Ankrum, el campeón defensor de la serie Ben Rhodes, Dye, Ty Dillon y el novato Connor Hall completaron los 10 primeros en la carrera del sábado.

El grupo de 10 pilotos que participarán en el Playoff incluirá a Corey Heim, de TRICON Garage, ganador de cinco carreras y que tiene una ventaja de tres puntos sobre Eckes para comenzar la carrera de siete carreras del Playoff. Majeski llega al Playoff en tercer lugar, seguido por otros ganadores de carreras esta temporada, Nick Sanchez y Rajah Caruth.

Enfinger es el sexto cabeza de serie, seguido por Ankrum, Taylor Gray, Rhodes y Dye.

La primera carrera de los playoffs, la LiUNA 175, será el 25 de agosto en el Milwaukee Mile Speedway (4 p. m., hora del Este, FS1, MRN, SiriusXM NASCAR Radio).

"Estas son mis primeras dos victorias fuera de los playoffs y están justo en la cúspide de los playoffs, por lo que este equipo parece funcionar bien en la época de los playoffs", dijo Majeski. "Entre eso y muchas de estas pistas de carreras que son nuestro pan de cada día. (El jefe de equipo) Joe (Shear) y yo, siento que somos bastante buenos en estas últimas dos pistas de carreras y vamos a ir a otra conocida en Milwaukee y la forma en que se presenta este calendario de playoffs es bastante buena para nuestro equipo. Estoy emocionado por empezar".

--Por Holly Cain, NASCAR Wire Service. Especial para Field Level Media.