Tyler O’Neill, jardinero de los Orioles, busca ampliar su marca de jonrones en el Día Inaugural.

En cada una de las últimas seis temporadas consecutivas, Tyler O'Neill ha conectado un jonrón en el Día Inaugural, en una racha única en la historia de este deporte.

El jardinero de los Orioles, apodado "Señor Día Inaugural", admite que conectar otro jonrón estará entre sus prioridades cuando Baltimore reciba a los Minnesota Twins el 26 de marzo.

Desde que se convirtió en el poseedor del récord, O'Neill dice que cada vez que se para en la caja de bateo en el Día Inaugural, piensa inmediatamente en la racha y en conectar un jonrón.

"Es un tema tabú", dijo O'Neill, de 30 años, a los periodistas el jueves. "Obviamente, no hay presión. No tengo que demostrar nada al respecto. Pero sí, lo tengo presente. ¿Sería genial llegar a siete? Sí. Por supuesto que sí."

"Y si tengo la oportunidad de hacerlo, genial. Pero si no, no pasa nada."

Antes de que O'Neill hiciera historia, la racha más larga era de cuatro y la compartían los miembros del Salón de la Fama Yogi Berra (1955-58), Gary Carter (1977-80) y un tercer receptor, Todd Hundley (1994-97).

Esta temporada, el primer lanzador al que se enfrentará será el derecho Joe Ryan de los Twins. O'Neill se ha enfrentado a Ryan en un solo encuentro y bateó de 1-2 con un jonrón en 2023.

La racha de O'Neill comenzó cuando conectó un jonrón en el Día Inaugural de los Cardinals en 2020. Lo hizo durante las siguientes tres temporadas con St. Louis antes de romper el récord en el partido inaugural de los Boston Red Sox en 2024.

La temporada pasada, conectó un jonrón para los Orioles, un batazo de tres carreras en la tercera entrada contra el lanzador derecho José Berrios de los Toronto Blue Jays.

O'Neill sufrió numerosas lesiones la temporada pasada y solo jugó 54 partidos con Baltimore. Bateó para .199 con nueve jonrones y 26 carreras impulsadas.

"Simplemente voy a salir a jugar mi partido, y sea cual sea el resultado, será lo que sea", dijo O'Neill.

O'Neill ha superado los 30 jonrones en dos ocasiones a lo largo de su carrera. Su mejor marca de carreras impulsadas fue de 80 con los Cardinals en 2021.

O'Neill dejó claro que los resultados del Día Inaugural no son los únicos que importan.

"Nos quedan 161 partidos después de eso", dijo O'Neill. "Se trata simplemente de pasarlo bien, estar con los chicos y no darle más importancia de la que tiene".

--Medios de comunicación de nivel de campo