Tyler Reddick avanza con fuerza hacia la victoria en Homestead y se clasifica para la carrera por el campeonato

Tyler Reddick superó al líder Ryan Blaney en la última curva durante una tanda de siete vueltas para conseguir un lugar en la carrera por el campeonato de la NASCAR Cup Series en dos semanas, ganando la Straight Talk Wireless 400 del domingo en el Homestead-Miami Speedway en Homestead, Florida.

Tras el trompo de Kyle Larson cuatro vueltas después de que el líder Reddick entrara en boxes, el reinicio final presentó a Reddick, con neumáticos dos vueltas más viejos, y a Blaney en la primera fila.

Al reiniciar la carrera en la punta, Reddick se quedó atrás, pero superó a Denny Hamlin y venció a Blaney en la pista de 1,5 millas para ganar por tercera vez esta temporada por 0,241 segundos. El piloto de Toyota lideró 97 vueltas.

Mientras que el corredor No. 45 23XI avanza al fin de semana del Campeonato 4, solo uno de los otros cinco finalistas - Blaney, Hamlin, Christopher Bell y Chase Elliott - puede avanzar la próxima semana en Martinsville (Virginia) Speedway.

Último en puntos a 53 puntos por debajo de la línea de corte, Elliott aprovechó una fuerte parada en boxes cerca de la mitad de la Etapa 1 de 80 vueltas y puso su Chevrolet No. 9 al frente después de que el servicio había terminado.

Su compañero piloto de Hendrick Motorsports, Larson, sufrió un pinchazo en la vuelta 47 y rozó la pared de la curva 2 con su Chevrolet No. 5 para la segunda sesión amarilla.

Con su compañero de equipo en 23XI Racing, Bubba Wallace, tres segundos detrás, el poleman Reddick consiguió otra victoria de etapa mientras que Elliot, tercero, y Blaney, cuarto, también se beneficiaron de puntos de bonificación.

En la vuelta número 100, Elliott, Blaney y Hamlin (tres pilotos entre los últimos cuatro de la Ronda de 8) mostraron el camino, mientras que Reddick, en cuarto lugar, informó problemas con su Toyota No. 45.

En las últimas 10 vueltas de la Etapa 2, el Toyota Nº 11 de Hamlin adelantó al Camaro de Elliott y, con un coche más rápido, acabó superando al piloto de Hendrick para arrebatarle los 10 puntos de bonificación que le supusieron su primera victoria en un segmento en 12 carreras. Elliott, Bell, Reddick y Blaney ocuparon los cuatro siguientes puestos en la clasificación de puntos.

A falta de 100 vueltas, los siete pilotos restantes de la Ronda de 8, que no habían avanzado como Joey Logano, se situaron entre los nueve primeros puestos, lo que generó una constante reorganización en la clasificación de puntos. Logano, que ganó una semana antes en Las Vegas, terminó en el puesto 28 el domingo.

El grupo de cabeza entró en boxes cuando faltaban poco menos de 50 vueltas. Blaney perdió brevemente el liderato ante Elliott tras entrar una vuelta más tarde, pero el piloto del Ford nº 12 del Team Penske recuperó el punto.

Mientras tanto, Reddick se quedó afuera con neumáticos más viejos, esperando una bandera amarilla, pero tuvo que entrar a boxes cuando quedaban 16 vueltas mientras lideraba.

Sin embargo, Larson se abrió tres carriles y giró después del contacto a 12 vueltas del final para el sexto período de precaución.

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