Tyler Stephenson y los Rojos buscan mantenerse en racha en la revancha contra los Rays

Los Rojos de Cincinnati están fuera de la pelea por los playoffs de la Liga Nacional.

Cincinnati se encuentra un juego detrás de los Padres de San Diego en la carrera por el último puesto de comodín.

Los Rojos buscarán potencialmente ascender a ese lugar cuando reciban a los Rays de Tampa Bay el sábado por la noche en el segundo partido de una serie de tres juegos.

Cincinnati se acercó a la línea de corte con una victoria de 7-2 contra los Rays en el primer partido de la serie el viernes. Perdiendo 2-1 en la cuarta entrada, los Rojos anotaron dos veces en su mitad de entrada antes de añadir un par de carreras en la sexta y la séptima entrada.

Cincinnati ha ganado ocho de sus últimos 12 juegos y la fecha límite de cambios está a menos de una semana de distancia.

"Obviamente, sabemos que se acerca la fecha límite de cambios y los chicos quieren jugar", dijo el lanzador Nick Martínez. "Quieren ganar, y nosotros queremos darlo todo. Y estamos jugando con esa actitud".

Tyler Stephenson contribuyó a la victoria del viernes con dos hits y tres carreras impulsadas. Últimamente ha encontrado su ritmo, con nueve hits en sus últimos ocho juegos.

"Hablamos de ello en las reuniones de bateadores, de esas oportunidades: los pequeños detalles para superarlos y aprovechar los momentos en que los jugadores están en posición de anotar", dijo Stephenson. "Ahí es donde se puede ganar o perder en estos partidos. Cuantas más situaciones tengas, más podrás aprovecharlas; es probable que ganes".

Cincinnati enviará al zurdo Andrew Abbott (8-1, 2.13 ERA) al montículo para iniciar el juego del sábado.

Abbott se enfrentará a Tampa Bay por segunda vez en su carrera, un año menos un día después de la primera. Cargó con la derrota tras permitir cuatro carreras y ocho hits en cuatro entradas el 27 de julio de 2024.

Los Rays, mientras tanto, buscarán salir de una mala racha que los ha llevado a perder cuatro de sus últimos cinco partidos. El revés del viernes fue su undécima derrota en los últimos 14 partidos como visitantes.

El último mes no ha sido bueno para el equipo, que tiene marca de 6-15 desde el 29 de junio. Tenían el primer puesto de comodín en la Liga Americana el día antes de que comenzara esa racha, pero desde entonces han perdido 1 1/2 juegos del tercer y último comodín.

"Solo hay que encontrar el impulso", dijo el jardinero central de los Rays, Chandler Simpson. "Realmente hay que unirse. Apoyarse mutuamente. Pasarse la posta. Saber que si uno no lo hace, el siguiente lo apoyará".

Las lesiones han comenzado a afectar la alineación de Tampa Bay.

El jugador de cuadro Ha-Seong Kim fue colocado en la lista de lesionados de 10 días por una distensión en la espalda el viernes. El segunda base Brandon Lowe (tendinitis de tobillo/pie) fue añadido a la lista de lesionados a principios de esta semana. Los Rays adquirieron posteriormente a Stuart Fairchild de los Bravos de Atlanta para reemplazar a Lowe, pero ahora también se encuentra en la lista de lesionados debido a una distensión oblicua.

El lanzador derecho Ryan Pepiot (6-8, 3.59 de efectividad) abrirá por Tampa Bay el sábado. Será su primera aparición en su carrera contra los Rojos.

--Medios de nivel de campo