Tyler Stephenson y los Rojos buscan mostrar su fuerza ante los Nacionales

Al comenzar la temporada, los Rojos de Cincinnati contaban con que el receptor Tyler Stephenson llevara una gran carga. Sin embargo, una distensión oblicua sufrida a mediados de marzo durante los entrenamientos de primavera lo colocó en la lista de lesionados.

Stephenson regresó el viernes y tuvo un impacto inmediato, conectando dos dobles con dos carreras impulsadas en la victoria de los Rojos por 6-1 contra los Nacionales de Washington.

Stephenson buscará repetir su actuación cuando Cincinnati reciba a Washington el sábado por la noche en el segundo partido de una serie de tres juegos.

"Independientemente de los resultados, incluso si esos dos hits hubieran sido outs, me habría conformado con controlar los turnos al bate", dijo Stephenson. "Sin duda, me habría conformado con un par de hits y una base por bolas".

Stephenson, de 28 años, ha demostrado ser un receptor duradero y confiable para los Rojos.

La temporada pasada, bateó .258 con 19 jonrones, 118 hits y 66 carreras impulsadas en 138 juegos. Estas cifras representaron una mejora con respecto al año anterior, el único año malo en la carrera de Stephenson, cuando bateó .243 con 13 jonrones, 113 hits y 56 carreras impulsadas en 142 partidos.

"Estamos encantados de tenerlo de regreso. Es una gran parte de lo que queremos hacer", dijo el mánager de Cincinnati, Terry Francona.

El regreso de Stephenson deja a los Rojos con tres receptores, y Francona afirmó que planea mantenerlos a los tres por el momento. José Treviño y Austin Wynns cumplieron con su tarea en ausencia de Stephenson: Treviño bateó .324 en 25 juegos y Wynns .394 en 12. Francona indicó que Stephenson, bateador derecho, será el bateador designado en los juegos contra lanzadores zurdos y estará detrás del plato contra lanzadores diestros.

Nick Lodolo (3-2, 2.25 de efectividad) abrirá el sábado por Cincinnati. El zurdo viene de una actuación estelar en su última aparición, lanzando siete entradas en blanco en la victoria de 8-1 contra los Rockies de Colorado el domingo. Permitió solo dos hits, dio una base por bolas y ponchó a nueve.

Lodolo tiene marca de 0-1 con una efectividad de 4.73 en dos apariciones en su carrera contra Washington, que contrarrestará con el lanzador derecho Trevor Williams (1-3, 5.70).

Williams, de 33 años, se ha enfrentado a los Rojos 16 veces (12 aperturas) en su carrera, pero el sábado será su primera apertura contra ellos desde el 2 de mayo de 2021, cuando jugaba con los Cachorros de Chicago. Tiene marca de 6-3 y una efectividad de 4.07 contra Cincinnati.

Washington espera que le vaya mejor que a Mitchell Parker, quien permitió cinco carreras y cuatro hits y dio cuatro bases por bolas en cuatro entradas el viernes.

"Cuando te quedas atrás de los bateadores y comienzas a dar bases por bolas, te pones en una mala situación", dijo el mánager de los Nacionales, Dave Martínez.

Washington buscará encontrar su ofensiva el sábado tras limitarse a cuatro hits en el primer partido de la serie. Dos de ellos llegaron en la octava entrada, mucho después de que el juego se hubiera abierto.

Josh Bell anotó la única carrera de la derrota, conectando su quinto jonrón de la temporada. El primera base se lesionó la ingle al correr tras un rodado en la séptima entrada y fue reemplazado por un bateador emergente en la novena, pero dijo que no espera que la dolencia persista.

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