Tyrese Haliburton hace que los Pacers se salten la fila de espera de la NBA

Hay tres niveles de existencia de la NBA: equipos atrapados en el barro, equipos que intentan pasar a través de una ventana de campeonato y futuros contendientes esperando su turno. Antes de la primera temporada completa de Tyrese Haliburton como Pacer, Indiana estaba sin rumbo y atrapado en un camino hacia ninguna parte. Haliburton, no había mucho que esperar. Los Pacers habían evitado notoriamente el tanque durante años, por lo que las arcas del talento no estaban tan llenos como los de Oklahoma City o Nueva Orleans. Benedict Mathurin fue su primera selección entre los 9 primeros desde 1989. Como resultado, El timbre los clasificó n 14º en su clasificación futura, detrás de los Atlanta Hawks, Oklahoma City Thunder, Memphis Grizzlies y Charlotte Hornets. Cada de los antes mencionados Las ofensivas de los equipos fueron orquestadas por algunos de los bases jóvenes y neófitos de los juegos.

cincotreintaocho Las calificaciones dieron una idea de la posición de Haliburton entre sus pares en ese momento. La puntuación RAPTOR de Haliburton antes de su primera temporada completa como Pacer lo clasificó en el puesto 81, detrás de Melo Ball (80), Trae Young (27), Ja Morant (23) y Shai Gilgous Alexander (71). Al final de la temporada 2022, estaba en el puesto 30, pero los Pacers seguían siendo un equipo por debajo de .500 y una ofensiva en el tercer lugar inferior.

Al igual que Haliburton abriéndose camino a través del pogo de jóvenes bases, Indiana se ha saltado la cola esta temporada. La repentina aparición de Gilgeous-Alexander El ascenso hizo ruido, pero Haliburton estaba más dormido en una ofensiva de melatonina. Si no te enteraste de que Haliburton amenazaba con convertirse el primer jugador en el promedio 25 puntos y 12 asistencias en una temporada, se abrió paso hacia tu conciencia el lunes por la noche cuando su jugada de cuatro puntos en los últimos 90 segundos de La regulación ayudó a catapultar la bulliciosa Indiana más allá de lo más corporativos Boston Celtics.

Hoy en día, Haliburton y SGA son los directores en la cancha de dos de las plantillas en ascenso de la NBA. Por el contrario, los Trae Young Hawks son tendencia hacia abajo y las acciones de Young se están desplomando con ello. Esas Finales de Conferencia de 2021 se sienten cada día más como una aberración. Morant se ha visto obligado tomarse un año sabático por parte de la NBA después de una serie de incidentes fuera de la cancha y Melo Ball ha luchado por levantar a los Hornets desde el suelo.

Mientras tanto, Haliburton se ha convertido en el acelerador de una ofensiva lanzallamas de los Pacers que está demoledora. Récords de la eficiencia ofensiva de la NBA. Si SGA es la superestrella sencilla, Haliburton trae el deslumbramiento. Fundamentalmente, Indiana finalmente tiene una personalidad y una ventaja. Pero Sólo Haliburton está trayendo su modo GTA 6 de baloncesto ofensivo a la versión de March Madness de la NBA.

Nueva Orleans ha mostrado su grandeza antes, pero Indiana tenía el perfil de una lista de acciones de centavo de bajo riesgo y baja recompensa. Más allá de Boston para llegar a Las Vegas para las semifinales de la Copa NBA, Haliburton ha aprovechado el escaparate de la ofensiva de línea rápida de Indiana en un gran escenario. En los partidos que han contado para la Copa NBA, ahora le han quitado victorias a los Philadelphia 76ers, Boston Celtics, Cleveland Cavaliers y Atlanta Hawks.

Inevitablemente, una vez que emerge un jugador del calibre de Haliburton, la cuenta regresiva para cuando pueda llevar sus talentos a un mercado más grande comienza a correr. El martes, Nick Freidell, anteriormente de ESPN, postuló que la liga estaría mejor con los Knicks y los Lakers avanzando que los Bucks. y Pacers. Va a estar esperando mucho tiempo.

Que Indiana replique este tipo de racha en una serie de siete juegos es mucho más improbable debido a la defensa fantasma de Indiana, pero en una ronda eliminatoria En la configuración, la imprevisibilidad reina suprema. El baloncesto YOLO juega mejor en el baloncesto de eliminación simple. Además, ese premio de 500.000 dólares por ganar el torneo golpea un poco de manera diferente para un equipo lleno de estrellas menores de 25 años con contratos razonables con base en Indianápolis. La extensión de novato de Haliburton por $250 millones no lo hace. Mientras tanto, el dólar se estira un poco más de lo que se estiraría en Los Ángeles.

Sin embargo, es mejor para la viabilidad a largo plazo de los Pacers que tengan una vulnerabilidad fácilmente diagnosticable. Para animar su defensa, Indiana firmó a Bruce Brown en la agencia libre para proporcionar dureza defensiva, y el novato Jarace Walker fue reclutado de Houston debido a su versatilidad defensiva, pero Walker apenas ha visto la cancha esta temporada. En algunas asignaciones de la G League, Walker ha iluminado la cancha, promediando 26 puntos en una división increíblemente eficiente 60/40/70 al tiempo que aporta energía jugadas defensivas en forma de 2,6 acciones (robos y bloqueos) por noche. Su desarrollo a largo plazo es posiblemente el punto de pivote para la ascensión de Indiana, pero Indiana está a años de dar rienda suelta a su delantero de 19 años. .

En última instancia, Indiana ya ha demostrado lo suficiente como para lanzarlos a la estratosfera de la NBA. En una liga de ricos y pobres, Indiana siempre ha estado en desventaja, pero los equipos de mercados pequeños están teniendo un momento. Denver es el campeón reinante. Nueva Orleans está saludable y volando alto desde que cambiaron su temporada después de un reunión sólo para jugadores a mediados de noviembre. Los Bucks encerraron a Giannis Antetokounmpo por otros cuatro años y por primera vez en años, Indiana se insertó en la conversación.

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