Tyrese Haliburton y los Pacers buscan cerrar la serie en el MSG

Tyrese Haliburton ha guiado a los Indiana Pacers hasta las puertas de su primera aparición en las Finales de la NBA desde el año 2000.

Después de una actuación individual histórica en el Juego 4, Haliburton está concentrado en terminar la final de la Conferencia Este con estilo el jueves por la noche cuando los Pacers visiten a los New York Knicks en el famoso Madison Square Garden.

"Estoy entusiasmado", dijo Haliburton. "Será muy divertido. Es un ambiente difícil. Tenemos que estar preparados. Es un partido más".

La memorable actuación de Haliburton incluyó 32 puntos, 15 asistencias y 12 rebotes sin pérdidas de balón, la primera vez que un jugador logra un récord de 30-15-10-0 en la historia de la postemporada de la NBA. También encestó cinco triples y cuatro robos en el triunfo en casa por 130-121.

La propensión de Haliburton a correr la cancha está demostrando ser una gran ventaja para Indiana, cuarto clasificado, que tiene una enorme ventaja de 65-23 en puntos de contraataque en la serie.

"Es un gran jugador. Así de simple", dijo la estrella de los Knicks, Jalen Brunson. "Depende de nosotros intentar limitarlo lo mejor posible. Ahora es momento de volver a empezar y prepararnos para el quinto partido".

La única victoria de Nueva York, tercer clasificado, en la serie se produjo cuando remontó una desventaja de 20 puntos para ganar el tercer juego. Karl-Anthony Towns fue el capitán de la remontada con 20 de sus 24 puntos en el último cuarto.

Los Knicks seguirán de cerca a Towns en el Juego 5 después de haberlo catalogado como cuestionable debido a una lesión en la rodilla izquierda.

Towns se ha lesionado la rodilla en cada uno de los dos últimos partidos. En el cuarto partido, Aaron Nesmith, de Indiana, chocó con él al final del encuentro y el pívot sufrió un dolor intenso. Salió brevemente y cojeaba al final.

Si bien existen dudas sobre la salud de Towns, él está bastante seguro cuando se le pregunta sobre el déficit de la serie 3-1 del equipo.

"Como equipo, todos tenemos que hacerlo mejor", dijo Towns. "Somos todos. Tenemos que esforzarnos más para dificultarles a todos los jugadores anotar".

Los Knicks también han tenido un problema con las pérdidas de balón que conducen a puntos de transición fáciles: han cometido 60 pérdidas de balón en la serie, un promedio de 15 por partido.

"Como equipo, simplemente necesitamos ajustarnos en ese aspecto", dijo Brunson. "Si fueran pérdidas de balón agresivas, sería diferente. Pero las pérdidas de balón pasivas no son lo nuestro".

Brunson tiene un promedio de 33,3 puntos en la serie y ha superado los 30 tres veces.

En cuanto a Indiana, Pascal Siakam ha sido un compañero estelar de Haliburton con dos esfuerzos de 30 puntos, incluidos 30 en la victoria del martes.

Pero una sorpresa fue Bennedict Mathurin, quien anotó 20 puntos en apenas 12 minutos desde el banco el martes.

Mathurin promedió solo 3.7 puntos en los tres primeros partidos de la serie. Dijo que se ha centrado en el objetivo, no en sus estadísticas.

"Creo que el objetivo es bastante claro para nosotros", dijo Mathurin. "Todos quieren ganar un campeonato, pero hay que estar dispuestos a hacer lo correcto. Creo que (la noche del martes) fue un paso en la dirección correcta".

Nesmith se torció el tobillo derecho en el tercer partido y vuelve a estar en duda. Recibió el alta poco más de una hora antes del inicio del cuarto partido y aportó 16 puntos.

Indiana también ha ganado seis playoffs consecutivos como visitante y busca cerrar la serie en la agitada atmósfera de Nueva York.

A Haliburton no le preocupa continuar una salida épica y única con algo igualmente especial.

"Solo intento jugar bien", dijo Haliburton. "Solo quiero tener un impacto positivo en la victoria".

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