Tyrese Maxey y los Sixers eliminan a los Pacers y se mantienen en la lucha por el sexto puesto en el Este.

Tyrese Maxey anotó 32 puntos, Andre Drummond logró un doble-doble saliendo desde el banquillo, y los Philadelphia 76ers se aseguraron no terminar peor que octavos en la Conferencia Este después de vencer a los Indiana Pacers 105-94 en Indianápolis el viernes.

Los 76ers (44-37) se vieron favorecidos por la victoria de los Detroit Pistons sobre los Charlotte Hornets (43-38), que ganaron 118-100. Filadelfia, que cierra la temporada regular el domingo contra los Milwaukee Bucks, se encuentra a un partido de los Toronto Raptors (45-36) y los Orlando Magic (45-36) en la lucha por el sexto y último puesto de playoffs automáticos de la Conferencia Este.

Filadelfia tiene la ventaja en caso de empate sobre Charlotte, Toronto y Orlando.

Los 76ers cerraron una gira de tres partidos fuera de casa con el segundo encuentro de dos partidos consecutivos, jugando sin Joel Embiid después de que el ex Jugador Más Valioso sufriera apendicitis el jueves. Ante la ausencia de su pívot estrella, los Sixers recurrieron al veterano Drummond para suplir su baja en la pintura.

Respondió con 10 puntos y 16 rebotes, siete de ellos ofensivos.

Drummond lideró a un grupo de seis jugadores de los 76ers que capturaron al menos cinco rebotes, un efecto secundario de las dificultades de tiro de ambos ataques.

Los Sixers solo encestaron 42 de 104 tiros de campo (40,4%), incluyendo un pésimo 5 de 29 (17,2%) desde la línea de tres puntos. A pesar de ser el máximo anotador del partido, Maxey solo encestó 1 de 10 triples, marcando la pauta para la mala racha de tiros exteriores de Filadelfia.

A Indiana (19-62) no le fue mucho mejor. Aunque los Pacers encestaron 14 triples, intentaron 50 desde larga distancia (28%). Indiana solo anotó 33 de 88 tiros de campo (37,5%) y cometió 21 pérdidas de balón que los Sixers aprovecharon para anotar 18 puntos.

Kelly Oubre Jr., quien también anotó 15 puntos y capturó siete rebotes, lideró la defensa de Filadelfia con cuatro robos. El novato VJ Edgecombe continuó con su excelente cierre de temporada, sumando tres robos, nueve rebotes, cinco asistencias y 16 puntos.

Edgecombe, el Novato del Mes de marzo de la NBA, consiguió sus tres robos en la primera mitad. El último derivó en un alley-oop de transición de Justin Edwards que culminó en un mate, sellando una racha de 14-1 de los Sixers que abarcó el final del primer cuarto y el comienzo del segundo.

Ese arranque inicial le dio a Filadelfia una ventaja que mantuvo durante el resto del partido, aunque Indiana se mantuvo cerca en el marcador durante toda la segunda mitad.

Jarace Walker lideró a los Pacers con 17 puntos. Micah Potter terminó con un doble-doble de 13 puntos y 10 rebotes, y Jay Huff capturó otros 10 rebotes además de sus ocho puntos saliendo desde el banquillo.

Quenton Jackson anotó 16 puntos y Ethan Thompson sumó 15 para completar la lista de jugadores de Indiana con anotaciones de dos dígitos. Obi Toppin, quien venía de lograr su mejor marca de la temporada con 26 puntos en la victoria del jueves sobre Brooklyn, se limitó a siete puntos en menos de 20 minutos de juego el viernes.

--Medios de comunicación de nivel de campo