Tyronn Lue, de los Clippers, aboga por una mentalidad defensiva ante los Suns

Los Angeles Clippers abren su calendario de partidos en casa 2025-26 el viernes, recibiendo a sus homólogos de la Conferencia Oeste, los Phoenix Suns, en Inglewood, California.

Los Clippers terminaron 30-11 en su primera temporada en el Intuit Dome, aunque perdieron ambos enfrentamientos con Phoenix.

Una tercera derrota en casa ante los Suns podría estar cerca si los Clippers repiten su flojo debut en Salt Lake City. El Utah Jazz superó a Los Ángeles por 43-19 en el primer cuarto, lo que sentó las bases para una paliza de 129-108 el miércoles.

James Harden terminó con 15 puntos y 11 asistencias, pero Kawhi Leonard solo logró 10 puntos con 3 de 9 tiros de camino a una calificación más-menos de -25, la peor del equipo.

El entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, lamentó que al equipo le falte la "mentalidad defensiva" adecuada al permitir 78 puntos en la primera mitad, pero Los Ángeles también tuvo problemas a la ofensiva con 39 de 88 tiros de campo y cometió 15 pérdidas de balón.

"Traten de entender lo que hacemos (ofensivamente), lo que los equipos intentan quitarnos, comprendan cuándo los equipos nos atacan y dónde debemos espaciar", dijo Lue.

Otro de los problemas ofensivos de Los Ángeles fue la adquisición de Bradley Beal en la pretemporada, quien firmó con los Clippers tras llegar a un acuerdo de rescisión con los Suns. Beal fue titular junto a Harden en la zona de defensa, pero solo logró cinco puntos en cinco tiros en 20 minutos.

Los Clippers buscarán más de Beal contra su ex equipo, que abrió su campaña el miércoles con una victoria en casa por 120-116 sobre Sacramento.

Los renovados Suns también traspasaron a Kevin Durant durante la pretemporada, lo que deja a Devin Booker como el miembro restante del Big Three. Booker encendió a Phoenix, que llegó a perder por 20 puntos, con 31 puntos en la victoria del miércoles.

Dillon Brooks, agregado al roster de los Suns en el acuerdo de siete equipos que envió a Durant a los Houston Rockets, anotó 22 puntos a pesar de disparar 1 de 8 desde la línea de 3 puntos.

"Durante toda la pretemporada y el campamento de entrenamiento, lo estuvimos logrando todo", dijo Booker en su entrevista posterior al partido con Suns TV. "Así que esta fue una buena prueba para nosotros".

Booker, un anotador de carrera de 24,5 puntos por partido, viene de una campaña de tiros de tres puntos del 33,2 % en 2024-25, el segundo porcentaje más bajo de su carrera.

El miércoles disparó 1 de 3 desde la profundidad, pero lo compensó con un esfuerzo de 9 de 16 dentro del arco.

En los cuatro enfrentamientos de la temporada pasada contra los Clippers, Booker anotó 15, 17, 26 y 40 puntos. Anotó al menos cuatro triples en tres de los cuatro encuentros.

Grayson Allen lideró el tiro de tres puntos de Phoenix en el primer partido de la temporada, con 3 de 7, sumando 18 puntos. Los 18 puntos de Allen contra Los Ángeles el pasado enero fueron su mayor cantidad contra un equipo de los Clippers desde que anotó 40 en un partido de 2019 con el Jazz.

Harden lideró a Los Ángeles en los cuatro partidos del año pasado contra Phoenix, logrando un doble-doble en cada uno. Anotó 25 puntos, 13 asistencias y 10 rebotes en la victoria de los Suns por 125-119 en Halloween.

Harden promedió 22,8 puntos, 8,7 asistencias y 5,8 rebotes el año pasado en 79 partidos, su mayor cantidad desde que jugó 81 partidos como subcampeón del Jugador Más Valioso de la NBA en 2016-17.

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