UCF derrota al No. 11 Texas Tech y logra su segunda sorpresa en la Big 12

El base Themus Fulks totalizó 21 puntos y siete asistencias y anotó un tiro clave en el final para liderar a UCF a su segunda victoria sobre un equipo Top 25 con una victoria 88-80 en la Big 12 sobre el No. 11 Texas Tech el sábado por la tarde en Orlando, Florida.

Los Knights (17-4, 6-3 Big 12) dominaron la mayor parte del partido y resistieron cada embestida de los Red Raiders (16-5, 6-2) para inspirar a su público a arrasar en la cancha por segunda vez esta temporada. La primera vez llegó tras una impresionante goleada de 81-75 sobre Kansas, entonces número 17, en el inicio de la conferencia el 3 de enero.

Jordan Burks anotó 17 puntos para la UCF, mientras que el estudiante de segundo año John Bol, de 2,18 metros, anotó 14 puntos, su mejor marca personal, además de 10 rebotes. Jamichael Stillwell añadió 10 puntos, 10 rebotes y cuatro asistencias para que los Knights ganaran su tercer partido consecutivo de conferencia por primera vez desde que se unieron a la Big 12 para la temporada 2023-24.

JT Toppin anotó 27 puntos y 10 rebotes para liderar a Texas Tech, que perdió su racha de cinco victorias consecutivas, la más larga de la temporada. Christian Anderson anotó 17 puntos y nueve asistencias, y Donovan Atwell añadió 11 puntos.

Vistiendo sus uniformes azules en un juego "Espacial" en honor al cercano Cabo Cañaveral, los Knights se lanzaron a una ventaja de 7-2 con cinco puntos de Burks.

Una racha de 14-4 de los visitantes, coronada por una bandeja de LeJuan Watts a los 9:05, le dio a los Red Raiders una ventaja de 24-22.

UCF respondió con una racha de 8-1 detrás de tiros profundos de Carmelo Pacheco y Riley Kugel que pusieron el marcador en 34-27 con 5:16 restantes.

Para cerrar la primera mitad, Stillwell anotó dos tiros libres como sustituto de Bol por lesión, lo que le dio a UCF una ventaja de 44-40 al descanso. Los Knights tuvieron un 53,1% de acierto en la primera mitad, mientras que los Red Raiders anotaron un 55,6%.

Bol regresó en la segunda mitad para continuar con su mejor día. Convirtió una jugada de tres puntos a los 15:42 para aumentar la ventaja a 57-50, pero Toppin se calentó y llegó a 22 puntos con un triple para reducir la diferencia a 65-60.

Texas Tech conectó ocho tiros de campo consecutivos, pero un pase largo de Pacheco a las 9:48 puso el marcador en 71-67. Fulks puso el marcador en 75-69 con una bandeja, preparando el último empujón a 6:44 del final.

Fulks agregó un tiro en salto con 1:27 por jugarse para restablecer una ventaja de 83-79, luego la volcada de Chris Johnson con 28 segundos por jugarse selló la sorpresa.

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