UConn, UCLA, Texas y Carolina del Sur lideran la competición femenina de la NCAA.

UConn, UCLA, Texas y Carolina del Sur son los cuatro equipos cabeza de serie número 1 para el Torneo de la NCAA femenino de 2026, según se reveló el domingo por la noche.

La invicta UConn se impuso a la UCLA, que solo sufrió una derrota, como cabeza de serie número uno, a pesar de las dudas sobre si los Bruins merecían ese puesto. UCLA tuvo un calendario más exigente y 19 victorias contra equipos del Cuadrante 1 frente a las nueve de UConn, pero UConn ocupaba el primer lugar en el ranking NET, mientras que los Bruins se ubicaban en el segundo.

"Vimos muchos partidos de buen baloncesto entre esos dos equipos", dijo la presidenta del comité, Amanda Braun, en ESPN. "El debate estuvo muy reñido todo el tiempo... Se sometió a votación del comité, y vimos muchos partidos de UConn y de UCLA en conjunto. La votación finalmente le dio la ventaja a UConn".

El entrenador en jefe Geno Auriemma, la candidata a Jugadora Nacional del Año Sarah Strong y las Huskies (34-0) llegan al Torneo de la NCAA con una racha de 50 victorias consecutivas mientras buscan defender su título nacional de 2025.

El sábado recibirán al cabeza de serie número 16, UTSA (18-15), en la primera ronda, y si ganan, jugarán contra el número 8, Iowa State, o el número 9, Syracuse, en la segunda ronda en Storrs, Connecticut.

Junto a UConn, en la primera fase regional de Fort Worth se encuentran Vanderbilt (27-4), cabeza de serie número 2; Ohio State (26-7), cabeza de serie número 3; y Carolina del Norte (26-7), cabeza de serie número 4. Los 16 primeros cabezas de serie (cuatro en cada cuadrante del cuadro) jugarán sus partidos de primera y segunda ronda en sus respectivos campus.

UCLA (31-1) lidera la Región 2 de Sacramento y debuta el sábado contra Cal Baptist (23-10), número 16 del ranking. LSU (27-5), dirigida por Kim Mulkey, ocupa el segundo lugar, Duke (24-8), campeón de la Conferencia de la Costa Atlántica, el tercero, y Minnesota (22-8) el cuarto.

Texas (31-3) se aseguró el tercer puesto como cabeza de serie número 1 por encima de Carolina del Sur después de que los Longhorns vencieran a los Gamecocks en dos de los tres enfrentamientos, incluyendo una victoria por 78-61 en el partido por el campeonato de la Conferencia del Sureste. Los Longhorns se enfrentarán al ganador del partido de la Primera Ronda entre Missouri State y Stephen F. Austin.

El número 2 Michigan (25-6), el número 3 Louisville (27-7) y el número 4 West Virginia (27-6), campeón de la Big 12, también comparten la Regional 3 de Fort Worth con Texas.

Carolina del Sur (31-3) lidera la Región 4 de Sacramento y se enfrentará al ganador del First Four entre Southern y Samford. Iowa (26-6) es el segundo cabeza de serie, TCU (29-5) el tercero y Oklahoma (24-7) el cuarto en ese cuadrante del cuadro.

Los cuatro equipos finalistas fueron Virginia, Arizona State, Nebraska y Richmond. Virginia y Arizona State se enfrentarán en la ronda preliminar por el décimo puesto para medirse a Georgia (séptimo puesto), mientras que Nebraska y Richmond competirán por el undécimo puesto y el derecho a enfrentarse a Baylor (sexto puesto).

--Medios de comunicación de nivel de campo