UL Monroe busca dar otra sorpresa contra Alabama

UL Monroe derrotó sorprendentemente a Alabama en 2007 cuando Nick Saban estaba en su primera temporada con Crimson Tide y competía por hacerse un lugar en el programa.

Esa victoria sigue siendo la más abultada en la historia de UL Monroe. Los Warhawks intentarán dar otra sorpresa cuando se enfrenten al número 21, Alabama, el sábado por la noche en Tuscaloosa, Alabama.

Esta vez, el entrenador de segundo año de Crimson Tide, Kalen DeBoer, está comenzando a sentir la presión después de que el entonces No. 8 Alabama (0-1) fuera superado 31-17 por Florida State en la apertura de la temporada la semana pasada.

Algunos jugadores de Crimson Tide se piden unos a otros que intensifiquen su liderazgo, lo que no es una buena imagen para DeBoer después de solo un juego en la temporada.

DeBoer dijo que faltaba el factor disfrute y que el equipo no estaba haciendo las cosas necesarias para ganar.

"Jugar con intensidad, ¿no?", dijo DeBoer el lunes en su conferencia de prensa. "Tenemos algo que demostrar. Obviamente, este fin de semana no alcanzamos lo que creemos que somos capaces de hacer, nuestro potencial. Así que salgan y demuéstrenlo también. Pero no se presionen más. Diviértanse y consigan el objetivo".

El receptor Germie Bernard disfrutó de una gran actuación con ocho recepciones para 146 yardas, pero no le gustó lo que vio en el campo.

"Todos nos queremos", dijo Bernard después del entrenamiento del martes. "Todos queremos lo mejor para los demás, pero no vamos a permitir que nadie nos impida alcanzar nuestras metas. Así que, responsabilizarnos mutuamente, eso es lo que se necesita".

Poder estar con tu hermano, gritarle si es necesario. Saben que al final todo es amor.

Bernard se perfila como uno de los principales objetivos contra los Warhawks después de que el receptor estrella Ryan Williams sufriera una lesión en la cabeza en el último cuarto contra Florida State. Williams, quien tuvo cinco recepciones para solo 30 yardas, estaba en el protocolo de conmociones cerebrales y su disponibilidad se determinaría más adelante en la semana.

El nuevo mariscal de campo titular Ty Simpson completó 23 de 43 pases para 254 yardas y dos touchdowns contra los Seminoles.

UL Monroe ha jugado contra Crimson Tide dos veces desde su memorable victoria, y los resultados no fueron agradables.

Alabama registró una victoria de 34-0 en 2015 y derrotó a los Warhawks 63-7 en 2022.

UL Monroe (1-0), que solo tiene una temporada ganadora (8-5 en 2012) en este siglo, nuevamente enfrenta grandes probabilidades cuando salga al campo el sábado.

Aún así, el entrenador Bryant Vincent dijo que no habrá ninguna posibilidad de entrar de puntillas en el choque.

"Sabemos a qué nos enfrentamos", dijo Vincent en su conferencia de prensa del lunes. "Sabemos que este es uno de los cinco mejores equipos del país. No vamos a entrar con miedo, se lo prometo".

"No vamos a entrar ahí a ciegas. Sabemos que este es un muy buen rival y que, en mi opinión, tiene la oportunidad de recuperarse y llegar a los playoffs".

Los Warhawks lograron una victoria de 29-0 sobre el programa FCS Saint Francis (Pensilvania) en su primer partido. Braylon McReynolds corrió para 113 yardas en 11 acarreos, y la defensa registró la primera blanqueada de la universidad desde la victoria de 47-0 sobre FCS Nicholls en 2015.

La competencia será más dura el sábado y Vincent está ansioso por afrontar el desafío.

"Entendemos el tipo de programa que es Alabama, su tradición y el programa que ha sido durante décadas", dijo Vincent. "Sabemos que tenemos mucho trabajo por hacer. Lo principal es centrarnos en nosotros".

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