Un ataque equilibrado impulsa a St. John’s sobre el norte de Iowa.

Zuby Ejiofor acumuló 14 puntos y 11 rebotes, pero fue solo una pieza más en la equilibrada maquinaria de St. John's, ya que los Red Storm, quintos cabezas de serie, derrotaron a Northern Iowa, número 12, el viernes en un partido de primera ronda de la Región Este del Torneo de la NCAA en San Diego.

St. John's avanza para enfrentarse el domingo por la noche al ganador del partido del viernes por la noche en San Diego entre Kansas (número 4) y California Baptist (número 13).

El Red Storm (29-6) llegó a tener una ventaja de 19 puntos al descanso y de 20 a mitad de la segunda parte, y Northern Iowa nunca logró acercarse a menos de 15 puntos en lo que restaba del partido.

Los Panthers estaban a 65-50 con 5:33 minutos restantes antes de que St. John's cerrara el partido con una ráfaga, ampliando su ventaja a 26 puntos en el último minuto para ganar por séptimo partido consecutivo y por vigésima vez en sus últimos 21 encuentros.

Bryce Hopkins aportó 13 puntos para St. John's, mientras que Oziyah Sellers sumó 11.

Los 14 puntos de Trey Campbell lideraron a los Panthers (23-13), con Leon Bond III aportando 12 y Will Hornseth anotando 10.

Los Red Storm arrollaron a Northern Iowa desde el principio, anotando los primeros 13 puntos del partido. St. John's aumentó la ventaja a 20-3 después de dos tiros libres de Lefteris Liotopoulos a los 12:46 del primer tiempo, antes de que los Panthers hicieran su propia racha, anotando nueve de los siguientes 15 puntos para reducir su desventaja a 26-13 después de un triple de Trey Campbell a falta de 8:34 para el descanso.

St. John's reaccionó, ampliando la ventaja a 40-20 tras una bandeja de Hopkins a falta de 3:29. Una bandeja de Ruben Prey aumentó la ventaja de los Red Storm a 21 puntos, la máxima del partido, antes de que un tiro de segunda oportunidad de Hornseth sobre la bocina permitiera a Northern Iowa acercarse a 47-28 al descanso.

Sellers y Hopkins lideraron a St. John's con 11 puntos cada uno, mientras que los Red Storm superaron a Northern Iowa en porcentaje de tiros a canasta (55,2% frente a 37,9%) antes del descanso. Los 10 puntos de Campbell marcaron el ritmo para los Panthers.

Northern Iowa redujo su desventaja a 13 puntos en dos ocasiones durante los primeros cinco minutos y medio de la segunda mitad, la última cuando Tristian Smith anotó una bandeja a falta de 14:30 para el final del partido. Dos tiros libres de Prey a falta de 10:03 ampliaron la ventaja de St. John's a 62-42.

--Medios de comunicación de nivel de campo