Un aumento de potencia temprano guía a los Astros a superar a los Angelinos

Alex Bregman, Jake Meyers y Kyle Tucker conectaron jonrones para impulsar a Houston a una victoria de 9-7 sobre los visitantes Los Angeles Angels el viernes, una victoria que redujo el número mágico de los Astros a cuatro para asegurar el título de la Liga Americana Oeste.

Bregman y Meyers fueron los artífices de una tercera entrada de cinco carreras que le dio a Houston (84-70) una ventaja de 6-1. Bregman conectó su 24to jonrón al jardín central, un batazo de dos carreras, antes de que Meyers añadiera un jonrón de tres carreras al jardín izquierdo, su 13ro. El zurdo de los Angels, Tyler Anderson (10-14), permitió ambos jonrones.

Los Astros sumaron un par de sencillos productores en el cuarto, con Bregman y Yainer Díaz conectando uno tras otro. Tucker conectó su jonrón número 21 al abrir la parte baja del sexto inning contra el relevista de los Angels, Roansy Contreras.

Anderson permitió seis carreras (tres limpias) y ocho hits con cuatro ponches y ninguna base por bolas en 2 2/3 entradas.

El cerrador de los Astros, Josh Hader, logró su salvamento número 33 al registrar dos ponches en un noveno perfecto.

El abridor de Houston, Justin Verlander, trabajó arduamente durante 4 2/3 entradas y puso en riesgo su lugar en la lista de postemporada si los Astros se clasifican. Tuvo problemas para proteger un par de ventajas de cinco carreras y no ha podido producir una apertura de calidad en ninguna de sus seis apariciones desde que regresó de la lista de lesionados a fines del mes pasado.

Verlander mostró su potencial al principio, retirando a los primeros siete bateadores que enfrentó, tres de ellos por ponche. Pero perdió el ritmo con un out en el tercer inning, cuando Gustavo Campero conectó un triple al jardín derecho y central antes de anotar cuando Jack López conectó un sencillo que empató el juego.

Los Angelinos (62-92) enviaron ocho bateadores al plato en la parte alta de la cuarta entrada, y Verlander tuvo problemas principalmente contra los bateadores de abajo. Llenó las bases después de que Eric Wagaman produjo un sencillo productor que impulsó a Kevin Pillar, y López agregó un hit dentro del cuadro que redujo el déficit a 6-3.

A pesar de estar armado con una ventaja de 8-3 al entrar en el quinto inning, Verlander no logró sobrevivir ese inning. Permitió sencillos consecutivos a Zach Neto y Nolan Schanuel para abrir la entrada, y con dos outs, permitió un doble productor de RBI a Wagaman. Schanuel y Wagaman anotaron cuando Matt Thaiss recibió al relevista de los Astros Bryan King con un sencillo de dos carreras que acercó a los Angels a 8-6.

Héctor Neris (10-5) lanzó 1 1/3 entradas de una carrera para llevarse la victoria.

Verlander tiene marca de 1-4 con efectividad de 8.89 en sus últimas seis aperturas. Ha ponchado a 18 en 27 1/3 entradas durante ese período.

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