Un buen comienzo impulsa a Arizona a una fácil derrota ante la UCF en el primer partido del torneo Big 12

Brayden Burries anotó 21 puntos y el primer clasificado Arizona nunca estuvo atrás en el marcador mientras obtenía una victoria 81-59 sobre el octavo clasificado UCF el jueves por la tarde en Kansas City para llegar a las semifinales del torneo Big 12.

Tobe Awaka anotó 12 puntos y 12 rebotes en el partido de cuartos de final, y Koa Peat también anotó 12 puntos para los Wildcats (30-2). Ivan Kharchenkov añadió 10 puntos para Arizona.

Themus Fulks anotó 14 puntos para los Knights (21-11), quienes esperan obtener una plaza general en el Torneo de la NCAA. Jordan Burks y Chris Johnson añadieron 10 puntos cada uno para UCF.

Arizona se enfrentará al quinto clasificado Iowa State en la primera semifinal del viernes por la noche.

John Bol, de la UCF, fue asistido para salir de la cancha con una aparente lesión en el pecho a 11:07 del final del partido, desplomándose en el suelo mientras se tocaba el pecho con la mano. Anotó seis puntos y capturó cinco rebotes.

Arizona disparó un 48,3% desde el campo, incluidos 6 de 16 desde la línea de tres puntos, mientras que llegó a tener una ventaja de hasta 27 puntos.

Los Knights acertaron el 36,5% de sus intentos y solo 3 de 21 desde detrás del arco.

UCF amenazó con convertirlo en un partido decisivo después de reducir su déficit de 27 puntos de la primera mitad a 54-42 con un tiro flotante de Johnson cuando restaban 11:49 minutos de juego.

Pero Awaka convirtió una jugada de tres puntos para volver a 15. Poco tiempo después, Motiejus Krivas encestó dos tiros libres para darle a los Wildcats una ventaja de 61-44 con 8:22 restantes en el encuentro.

Los Caballeros hicieron otro intento con canastas de Johnson y Burks para acercarse a 13 con 7:24 por jugar.

Los Wildcats ampliaron la ventaja a 66-49 con una volcada de Peat cuando restaban 5:31.

Un triple de Fulks acercó a UCF a 12 con 4:48 por jugarse antes de que Burries hiciera una ráfaga personal de 7-0 para darle a Arizona una ventaja de 73-54 con 3:32 por jugar.

Kharchenkov siguió con una jugada de 3 puntos para aumentar la ventaja a 22 con 2:53 restantes mientras los Wildcats la cerraban.

Arizona explotó al comienzo del juego con siete puntos consecutivos y lideró 14-2 antes de que el juego cumpliera cinco minutos.

Awaka anotó dos canastas consecutivas para poner el marcador 20-6 con 13:11 por jugar en la primera mitad. Johnson anotó después para UCF antes de que los Wildcats anotaran 15 puntos consecutivos.

Peat anotó los últimos cinco de esa carrera para darle a Arizona una ventaja de 35-8 con 7:38 restantes en la mitad.

Los Caballeros luego anotaron 18 de los últimos 25 puntos en la mitad para ir perdiendo 46-30 al descanso.

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