Un cambio de guardia: estos playoffs son el paso de la antorcha de la NBA

Cuando los Denver Nuggets fueron eliminados en el séptimo juego contra los Oklahoma City Thunder, marcó el cambio de guardia no oficial en la NBA.

Los Boston Celtics perdieron a Jayson Tatum por el resto de la temporada —y toda la siguiente— , lo que allanó el camino para que los New York Knicks llegaran a la final de la Conferencia Este. Los Indiana Pacers volvieron a estar en racha en el momento justo, eliminando fácilmente a los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo y a los Cleveland Cavaliers en cinco partidos cada uno.

Los Minnesota Timberwolves derrotaron a LeBron James y Stephen Curry en su camino hacia las finales de la Conferencia Oeste.

De cara a los playoffs de la NBA de 2025, parecía que el título de "cara de la liga" estaba en juego. Ahora, Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Brunson, Anthony Edwards o Tyrese Haliburton tendrán una oportunidad real de ganar su primer título de la NBA.

Parecía que todo estaba en su sitio para que los Lakers llegaran a las Finales de la NBA. El traspaso de Luka Dončić surgió de la nada en el último momento de la temporada, pero permitió a Los Ángeles juntar a dos de los cinco mejores jugadores de la liga en la misma plantilla. No funcionó.

De igual manera, los Golden State Warriors sacrificaron su futuro para intentar seguir ganando partidos importantes de baloncesto en la era Curry al incorporar a Jimmy Butler, procedente del Miami Heat. Tampoco funcionó.

Los héroes de la temporada regular que sobresalieron, como los Cleveland Cavaliers, los Houston Rockets y los Detroit Pistons, también demostraron ser comerciantes de la temporada regular: simplemente no tenían el talento suficiente para avanzar en series de siete juegos altamente competitivas.

Pero esto es saludable para la liga. Pronto, LeBron dejará de jugar. Curry probablemente no esté muy lejos de él. Hemos visto lo que ha sucedido con los intentos de Kevin Durant de formar un superequipo en los últimos años.

La NBA pronto se enfrentará al mismo problema que tuvo cuando Michael Jordan fue oficialmente despedido. Necesita una nueva cara de la liga. Necesita un nuevo Kobe Bryant, Vince Carter, Allen Iverson y Shaquille O'Neal.

Seguramente, ya podemos predecir la llegada de algunas de esas estrellas. Un campeonato de la NBA en manos de Gilgeous-Alexander, Brunson, Edwards o Haliburton sin duda les ayudaría a conseguir el título cuando James, Curry y Durant se marchen.

Incluso más adelante, se podrían ver caminos realistas para que jugadores unicornio como Victor Wembanyama y el Jugador Defensivo del Año Evan Mobley dominen esta liga.

Si bien estos playoffs de la NBA han tenido bastantes victorias aplastantes, un cambio de guardia se está produciendo ante nuestros ojos. Es una liga de jóvenes. Estos cuatro equipos restantes lo demuestran.