Un inicio más rápido es una prioridad para los Knicks y los Raptors

Los visitantes New York Knicks y Toronto Raptors buscan aportar más energía inicial a su juego del lunes por la noche que en sus salidas anteriores.

Ambos equipos no aumentaron el ritmo hasta que fue demasiado tarde y sufrieron derrotas el sábado por la noche.

Los Knicks, que jugaron sin el pívot Karl-Anthony Towns, llegaron a estar 17 puntos por detrás y redujeron la ventaja a dos antes de perder en casa por 120-111 ante los Detroit Pistons. Nueva York nunca estuvo por delante en el partido.

"Comenzamos lentos", dijo Jalen Brunson, que anotó 31 puntos y 10 asistencias. "Ellos marcaron el ritmo y el juego físico, y jugaron bien con la ventaja durante todo el partido".

El entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau, dijo: "La forma en que comenzamos el juego, ellos se pusieron en marcha ofensivamente y nosotros no teníamos la pelota en la mano, no desafiamos los tiros. Nos metimos en un gran hoyo al principio y luego jugamos desde atrás".

Towns, que promedia 25,2 puntos y 13,2 rebotes por partido (la mayor cantidad del equipo), fue descartado después de participar en los calentamientos previos al partido. Es cuestionable para el partido del lunes debido a un dolor en la rodilla izquierda.

El base reserva Cameron Payne también está en duda después de perderse su segundo partido consecutivo el sábado por un codo hinchado.

"No vamos a reemplazar a (Towns) individualmente y a Cam, pero colectivamente podemos hacerlo", dijo Thibodeau. "Podemos jugar una gran defensa. Podemos recuperar el balón como equipo, y eso es lo que hay que hacer. No vamos a depender de un solo jugador para conseguir 13 rebotes, pero colectivamente podemos hacerlo. Ahí es donde tenemos que ser mejores. Tenemos que aprender de ello".

Nueva York estaba en desventaja de dos dígitos a menos de cuatro minutos del inicio del partido del sábado y perdía 39-23 después del primer cuarto.

"Nos faltó energía en ese primer cuarto", dijo Josh Hart, que anotó 17 puntos. "No salimos agresivos ni físicos... Simplemente tenemos que ser mejores. Hubo un par de momentos de calma en el primer cuarto que tenemos que solucionar. No siempre podemos intentar salir de los apuros".

Los Raptors se acercaron a cinco puntos de los visitantes Dallas Mavericks después de ir perdiendo por 24, pero perdieron 125-118. Toronto ha perdido dos partidos consecutivos en casa desde que ganó sus cuatro anteriores.

"No creo que hayamos jugado lo suficientemente duro en la primera mitad", dijo el entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic. "Creo que jugamos muy duro en la segunda mitad... Estoy muy satisfecho con cómo jugamos en la segunda mitad".

"Terminamos con (37) asistencias. Eso fue muy importante para nosotros, confiar en el pase y jugar juntos. Creo que en general jugamos un buen partido, pero contra ese tipo de oponentes, tienes que jugar al máximo durante 48 minutos".

Gradey Dick lideró a Toronto con 27 puntos. Jakob Poeltl (enfermo) regresó tras perderse un partido y sumó 20 puntos, siete rebotes y siete asistencias. Scottie Barnes sumó 19 puntos y 14 asistencias (la mejor marca de su carrera) para registrar su sexto doble-doble en sus últimos siete partidos.

Kelly Olynyk debutó en la temporada con los Raptors el sábado después de perderse los primeros 23 partidos por un problema en la espalda. Anotó 13 puntos en 14 minutos saliendo desde el banquillo.

"El tiro que Kelly aporta al equipo es un factor importante", dijo Rajakovic. "Sigue siendo muy bueno jugando con pases cortos. Es un buen jugador que conecta y encuentra a sus compañeros".

"Creo que va a ayudar mucho a esa segunda unidad y vamos a ver cómo se ve cuando juega con cinco, cuando juega con cuatro, cuando está en diferentes lugares de la cancha".

Toronto tuvo marca de 0-4 contra Nueva York la temporada pasada.

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