Una defensa sólida lleva a los Rockets a superar al Magic

Jabari Smith Jr. anotó 20 puntos, la mayor cantidad del equipo, Alperen Sengun y Steven Adams registraron dobles-dobles, y los Houston Rockets convirtieron una actuación defensiva agobiante en una victoria de 97-84 sobre el visitante Orlando Magic el lunes.

Smith anotó cinco triples y capturó siete rebotes. Anotó un par de triples al comienzo del tercer cuarto para llevar a Houston a una ventaja de dos dígitos y luego realizó una jugada defensiva deslumbrante para sofocar al Magic para siempre, bloqueando un intento de volcada de Trevelin Queen que resultó en un triple de Dillon Brooks que amplió la ventaja de Houston a 92-77 con 3:38 por jugar.

Sengun (14 puntos, 14 rebotes) añadió un triple en la siguiente posesión para sellar la victoria. Adams sumó 11 puntos y 17 rebotes (la cifra más alta de la temporada) saliendo desde el banquillo, mientras que Jeff Green añadió nueve puntos y tres triples también desde la reserva.

Brooks anotó 17 puntos. Jalen Green totalizó 15 puntos, siete rebotes y ocho asistencias para los Rockets, que no pudieron contar con Fred VanVleet ni Amen Thompson, ambos marginados por lesiones de tobillo.

Paolo Banchero anotó 25 puntos, la mayor cantidad del partido, para el Magic, que acertó apenas el 32,6 por ciento de sus tiros y no pudo aprovechar al máximo el hecho de forzar 20 pérdidas de balón. Franz Wagner se unió a Banchero en cifras dobles con 15 puntos, pero falló 11 de 17 intentos de tiro.

Orlando aprovechó los problemas iniciales de los Rockets con la seguridad del balón, convirtiendo cuatro pérdidas de balón en cinco puntos y una ventaja de cinco puntos que finalmente aumentó a 19-10 con un tiro de Banchero de 10 pies a los 4:20 del primer período.

Pero los Rockets cerraron ese período con una racha de 13-0 impulsada por un triple de Jalen Green y reforzada por dos canastas de Adams en la pintura. Houston prosperó gracias a un movimiento de balón preciso y un juego desinteresado, con Sengun y Jalen Green produciendo tres asistencias cada uno en el período.

Los Magic respondieron en el segundo cuarto con triples de Jonathan Isaac y Gary Harris. Orlando tomó ventaja por 39-35 cuando Wendell Carter Jr. convirtió una canasta de segunda oportunidad en una jugada de tres puntos. Sin embargo, los Rockets respondieron con una remontada de 14-2 impulsada por tiros en suspensión de Brooks y Jalen Green y se fueron al descanso con ventaja de 51-46.

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