Una gran primera mitad lleva al No. 7 Houston a vencer a Arizona State

Kingston Flemings anotó 20 puntos y repartió ocho asistencias para liderar un ataque ofensivo equilibrado mientras el No. 7 Houston aprovechó una primera mitad dominante y una oleada decisiva al final para lograr una victoria por 103-73 sobre el visitante Arizona State el domingo por la noche.

Los Cougars (17-1, 5-0 Conferencia Big 12) dejaron poco al azar con un inicio explosivo que les permitió llegar al descanso con una ventaja de 27 puntos. Houston amplió su ventaja a 33 puntos a los dos minutos del segundo tiempo antes de dominar el resto del partido para conseguir su undécima victoria consecutiva y la decimoquinta consecutiva en casa.

Los Sun Devils hicieron un esfuerzo tenaz para volver al juego a mediados de la segunda mitad, reduciendo su déficit a 13 puntos antes de que los Cougars se reafirmaran con una racha de 9-0.

Chris Cenac Jr. agregó 18 puntos y capturó ocho rebotes para Houston, mientras que Emanuel Sharp y Milos Uzan tuvieron 16 puntos cada uno y Joseph Tugler anotó 12. Los 103 puntos de los Cougars fueron el máximo de la temporada y la primera vez en esta temporada que alcanzaron la marca del siglo.

Andrija Grbovic lideró a Arizona State (10-8, 1-4) con 14 puntos. Anthony Johnson añadió 12 y Bryce Ford y Noah Meeusen terminaron con 10 puntos cada uno.

Los Cougars salieron con fuerza, anotando los primeros nueve puntos del partido y poniendo el marcador 17-2 con una bandeja de Tugler tras un robo de Cenac a los cuatro minutos del primer tiempo. Houston amplió su ventaja a 22 puntos con un tiro en suspensión de Flemings a los 14:21 y luego a 30-5 con dos bandejas consecutivas de Flemings, esta última a 11:39 del final del descanso.

Arizona State no tuvo más remedio que intentar reducir su enorme desventaja y aprovechó un parcial de 10-2, culminado por una bandeja de Meeusen a 9:54 del final de la primera mitad, para acercarse a 32-15. Los Sun Devils perdían por 20 puntos tras el triple de Meeusen a 2:19 del final, pero los Cougars anotaron los últimos siete puntos de la primera mitad y se fueron al descanso con una ventaja de 56-29.

Los 56 puntos fueron la mayor cantidad de la temporada en una primera mitad para Houston. Cenac lideró a todos los anotadores con 12 puntos antes del descanso, mientras que Sharp anotó nueve y otros cuatro jugadores de Houston anotaron ocho puntos cada uno.

Meeusen y Ford anotaron ocho puntos cada uno para liderar a los Sun Devils en la mitad; Arizona State cometió 12 pérdidas de balón que Houston convirtió en 22 puntos en los primeros 20 minutos.

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