Una historia de dos equipos: los Rays están en racha, los Royals no.

Los bates de los Kansas City Royals han sido obstaculizados por los lanzadores abridores de Tampa Bay durante los primeros dos juegos de la serie de tres juegos de los equipos.

Considerando el reciente éxito de los Rays con el abridor programado Shane Baz en el montículo, podrían estar en una buena posición para barrer la serie y darle a los Royals su décima derrota consecutiva en casa y su quinta derrota consecutiva en general el jueves por la tarde.

Taj Bradley y Drew Rasmussen, de Tampa Bay, permitieron dos hits cada uno en un total de 11 2/3 entradas sin permitir carreras, mientras que el equipo superó a Kansas City 8-1 en los dos primeros juegos de la serie. Durante la victoria del miércoles por 3-0, Rasmussen y cuatro relevistas limitaron a los Royals a tres hits y poncharon a 10.

"Siempre que puedes dejar en blanco a un equipo, es genial", dijo Pete Fairbanks de Tampa Bay, quien logró su salvamento número 14, a FanDuel Sports Network Sun.

Baz (7-3, 4.79 ERA), por su parte, tiene marca de 4-0, y los Rays han ganado cada una de sus últimas seis aperturas. Los números del lanzador derecho no han sido muy buenos: 4.01 ERA y seis entradas completas solo una vez durante ese periodo. Sin embargo, sus compañeros le han proporcionado a Baz un promedio de nueve carreras por juego durante ese periodo.

El viernes pasado, Baz permitió un jonrón de tres carreras, otras dos carreras, cuatro hits totales y cuatro bases por bolas en 5 1/3 entradas de la victoria de los Rays en casa por 14-8 sobre Detroit.

Baz también fue maltratado por los Royals durante una derrota de 8-2 el 1 de mayo. No permitió carreras en las primeras tres entradas y duró 5 2/3, tras permitir siete carreras, nueve hits y tres bases por bolas. El astro de Kansas City, Bobby Witt Jr., conectó un jonrón de dos carreras contra Baz, mientras que Maikel García se fue de 3-2 contra él.

Sin embargo, Tampa Bay, que anotó dos carreras el miércoles a través de toques impulsores y registró 11 hits en sencillos, ha ganado 24 de los últimos 33 juegos, y cinco consecutivos como visitante, desde que tenía marca de 21-26 el 19 de mayo.

Yandy Díaz, de Tampa Bay, batea para .476 en una racha de 15 juegos bateando de hit. Mientras tanto, su compañero Brandon Lowe tiene un promedio de .396 en una racha de 12 juegos bateando de hit, y Jonathan Aranda batea para .410 en una racha de 10 juegos.

"Creo que las piezas siempre han estado ahí", dijo Fairbanks. "Solo jugadores aprovechando los buenos turnos al bate".

Díaz tiene marca de 2 de 4 contra el abridor programado de los Royals, Michael Lorenzen (4-7, 4.81), quien permitió un jonrón de Junior Caminero, otros tres hits y dos bases por bolas durante seis sólidas entradas de una victoria por 3-1 en Tampa el 29 de abril.

Lorenzen tiene marca de 1-1 y una efectividad de 3.63 en sus últimas tres aperturas. El veterano lanzador derecho permitió cinco hits y tres bases por bolas en San Diego el viernes, pero solo dos carreras en 5 1/3 entradas de la victoria de su equipo por 6-5, la más reciente de los Royals.

Kansas City tiene un récord de 14-26 desde que tenía un récord de 24-16 el 9 de mayo. Los Royals también han perdido 16 de 19 partidos en casa, incluyendo nueve consecutivos. Han sido superados en puntos 39-12 durante esa racha perdedora.

"Quizás estamos intentando hacer demasiado", dijo el jugador de cuadro de Kansas City, Jonathan India. "Tenemos que encontrarle la vuelta. Es béisbol. Tenemos que seguir adelante; no podemos bajar la guardia".

Witt tiene marca de 1 de 8 en la serie después de batear de manera segura en siete juegos consecutivos.

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