Una investigación revela que el tackle defensivo del Salón de la Fama, Steve McMichael, padecía encefalopatía traumática crónica (CTE).

El tackle defensivo Steve McMichael, miembro del Salón de la Fama, fue diagnosticado con CTE de etapa 3 por investigadores que estudiaron su cerebro un año después de su muerte a los 67 años.

McMichael fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2024, mucho después de que los efectos físicos de la ELA se hubieran apoderado del otrora temible jugador que brilló en las dominantes defensas de los Chicago Bears a mediados y finales de la década de 1980.

Es el segundo en la lista de capturas del equipo, solo superado por Richard Dent, con 92.5, y fue compañero inseparable del querido liniero defensivo de los Bears, Dan Hampton. McMichael también se dedicaba a la lucha libre profesional bajo el nombre de "Mongo".

Cuando a McMichael le diagnosticaron ELA en 2021, él y su familia se pusieron en contacto con Chris Nowinski, cofundador y director ejecutivo de la Concussion & CTE Foundation.

«Muchos jugadores de la NFL desarrollan ELA en vida y son diagnosticados con CTE después de su muerte», declaró Misty McMichael, esposa de Steve, en un comunicado difundido por la fundación. «Doné el cerebro de Steve para impulsar nuevas investigaciones sobre la relación entre ambas enfermedades».

La encefalopatía traumática crónica (ETC) solo puede diagnosticarse post mortem y causa una amplia gama de síntomas. Nowinski estudió el cerebro de Dave Duerson, exdefensa de los Bears y compañero de equipo de McMichael, en 2011, tras su suicidio a los 50 años. Le diagnosticaron ETC. Duerson fue nombrado Jugador del Año de la NFL en 1987.

«Steve McMichael era conocido por su fuerza, tenacidad y carisma arrollador, pero su último acto fue devolverle algo a la comunidad deportiva para que tuviéramos la oportunidad de salvarnos», declaró Nowinski en un comunicado. «Agradezco a todos los exatletas, incluidos muchos de los compañeros de equipo de Steve en los Bears del 85, que están recaudando fondos y participando como voluntarios en la investigación sobre la encefalopatía traumática crónica (CTE) para que podamos crear un futuro mejor para los atletas de todo el mundo».

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