Una lección de geografía podría salvar los playoffs de la NBA

Entre las cosas que la NCAA hace mejor que la NBA en la postemporada está evitar los enfrentamientos regionales durante el mayor tiempo posible.

El torneo de la NCAA de este año produjo la conclusión definitiva: cuatro cabezas de serie número 1 llegaron a la Final Four .

Lo más destacable del suceso fue que los semifinalistas —Florida, Houston, Duke y Auburn— podrían haber sido sorteados en la Regional Sur. ¡Y además, se habrían ahorrado gastos de viaje!

En cambio, prevalecieron las mentes progresistas y Florida fue enviada 2.700 millas al oeste hasta San Francisco, Duke 500 millas al norte hasta Newark, y Houston 1.000 millas al norte hasta Indianápolis.

El resultado fue un gran enfrentamiento final que no solemos ver en la NBA.

Eso se debe a que quienes toman las decisiones en el Gran Hermano están atrapados en el espacio aéreo del siglo XX. ¡Por Dios!, creen que los equipos siguen volando con TWA, con escalas en San Luis.

A diferencia de la NFL, que se aferra a su rivalidad con la antigua AFL, y la Major League Baseball, que se aferra a la tradición como a las tarjetas de Honus Wagner, las dos conferencias de la NBA no son más que pruebas geográficas y maximizadoras de ganancias. Hemos aprendido que Sacramento está en California, y es más barato volar allí desde Los Ángeles que desde Boston.

No importa que los fanáticos del baloncesto prefieran ver a los Lakers jugar contra los Celtics más a menudo, y a los Lakers enfrentarse a los Kings... bueno, no importa en absoluto.

Vale, sí, los jugadores de la NBA se quejan más de los viajes que de viajar. Minimizar el tiempo en antena durante la temporada regular, que de todas formas apenas cuenta, sin duda es bueno para las piernas.

Pero es una idea terrible una vez que los partidos realmente importan, como ya nos está recordando esta postemporada.

Lo peor de los enfrentamientos regionales es que la cercanía geográfica conlleva una falta de cercanía emocional. ¿Cómo dice el dicho: "La familiaridad genera desprecio"?

El desprecio por el baloncesto a menudo llega al nivel de una pelea... y ya hemos visto bastante de eso en esta postemporada. En muchos casos, el histrionismo tiene su historia.

En resumen, cuando ya has luchado con un tipo cuatro veces en la temporada regular, es mucho menos probable que lo admires en abril que si no has visto a ese idiota desde diciembre.

Esto es evitable. No pongan a los Bucks y a los Pacers, que se conocen las direcciones, en un ring rectangular de 94x50 en la primera ronda. Manden a los Pistons y a los Knicks a esquinas neutrales el mayor tiempo posible. Y por Dios: ¿Quién pensó que Draymond Green y Dillon Brooks en la noche inaugural de los playoffs era una buena idea?

Yo digo:

Mantener las conferencias como están para reducir el desgaste de la temporada regular (y evitar que TWA considere regresar).

Continuar con el mismo formato para determinar los ocho equipos que avanzarán a los playoffs y sus respectivas clasificaciones.

Se enfrentarán Este contra Oeste en todos los emparejamientos de la primera ronda: Este 1 contra Oeste 8 hasta Este 8 contra Oeste 1.

Para minimizar la posibilidad de una ventaja inmerecida de local y limitar los inconvenientes de viajar, se adoptará un formato 2-3-2 en todas las rondas.

En lugar de algunas cosas realmente feas en un ambiente de "ya lo hemos visto y hecho", esto es lo que estaríamos viendo ahora mismo en el área de Diseño DG:

Cavaliers vs. Grizzlies. ¡Ay, ay! Empezamos con un partido aburrido. Pero podrían necesitarse siete partidos para decidir al ganador de un gran debate... ¿Quién es una leyenda más grande: Elvis o Woody Hayes?

Celtics vs. Warriors. Puedes correr, pero no puedes esconderte de Jimmy Butler .

Knicks vs. Timberwolves. Algo me dice que veremos a Karl-Anthony Towns con más energía que en el segundo partido contra los Pistons.

Pacers vs. Clippers. Dos equipos con el mismo lema: ¿Quién necesita a Paul George?

Bucks vs. Nuggets. No me lo estoy inventando. Menudo calendario. Giannis vs. Jokic en una serie de playoffs. Claro que le gana a Lillard contra un tal Nembhard.

Pistons vs. Lakers. Revancha, 21 años en una olla hirviendo.

Magic vs. Rockets. Shaq elige al Magic. Kenny elige a los Rockets. ¿Y tú, Chuck?

Heat vs. Thunder. Los spoilers definitivos contra el gran favorito. ¿Se puede decir: Tyson vs. Douglas?

Ahora esto si es baloncesto entretenido.