Una precaución milagrosa le da a Steven Wilson su séptima victoria en iRacing

La primera carrera de los playoffs de la eNASCAR Coca-Cola iRacing Series terminó de la misma manera que casi la mitad de las 14 carreras de la temporada regular de esta temporada. Con Steven Wilson alzándose con la bandera a cuadros.

Wilson, quien igualó un récord de la Serie iRacing con seis victorias en 14 carreras antes de que comenzaran los playoffs, consiguió su séptima victoria récord en un Michigan International Speedway virtual el martes por la noche, en una carrera en la que parecía que no tenía ninguna posibilidad de ganar.

Cuando Cody Byus provocó la bandera amarilla con un trompo en solitario a menos de tres vueltas del final, Wilson estaba en el puesto 32.

Pero con los equipos con poco combustible y queriendo neumáticos nuevos para el reinicio con bandera verde-blanca, los 31 mejores autos entraron a boxes mientras Wilson se quedó afuera con su Chevrolet No. 77, al igual que su compañero de equipo en Spire Motorsports, Femi Olatunbosun, cuyo Chevy No. 7 no está en los playoffs.

Cuando cayó la bandera verde, Olatunbosun rápidamente se puso en fila detrás de Wilson y sirvió como bloqueador de facto para su compañero de equipo durante 1 1/2 vueltas.

"Es enorme", dijo Wilson sobre conseguir un lugar en el Championship 4, los cuatro autos que competirán por el título en la final de la temporada en un Homestead-Miami Speedway virtual el 7 de octubre.

"Hay una herradura de oro. Está en alguna parte. Y la conseguí", dijo Wilson, originario de Iowa City, quien ganó el campeonato de la temporada en 2023 y terminó segundo la temporada pasada. "Esa (última bandera amarilla) fue muy afortunada porque me iba a quedar sin gasolina... No sé quién causó (la bandera amarilla), pero les estoy muy agradecido".

Casey Kirwan logró que su Chevy n.° 24 superara a Olatunbosun y se colocara en segundo lugar, a 0.130 segundos de Wilson. Olatunbosun terminó tercero, con Parker White (Chevy n.° 95) y Vicente Salas (Toyota n.° 11) completando los cinco primeros.

"Habría ganado si no hubiera habido bandera amarilla", dijo Kirwan después de la carrera. "Estuve allí sentado ahorrando combustible durante toda la carrera, y noté que la gente a mi alrededor empezaba a ahorrar".

Christopher Hill, que iba segundo cuando Byus trompeó, terminó sexto en la carrera de 73 vueltas. Tucker Minter fue el piloto con menos suerte, ya que pasó de liderar cuando salió la última bandera amarilla a terminar en el puesto 35.

Las próximas dos carreras de playoffs se disputarán en un Texas Motor Speedway virtual (2 de septiembre) y un Phoenix Raceway virtual (16 de septiembre). Los ganadores de las carreras obtendrán plazas automáticas en el Championship 4, mientras que un cuarto piloto participará por puntos. Si el mismo piloto gana varias carreras de playoffs, otros pilotos participarán por puntos.

"Es bueno para nosotros, ya que Steven ganó, porque de todas formas estaba prácticamente empatado en puntos. (Por suerte) no fue nadie que quedara por debajo del corte", dijo Kirwan.

Clasificación de los playoffs de la eNASCAR Coca-Cola iRacing Series

Rango. Nombre, Puntos

1. Steven Wilson, 2080*

2. Vicente Salas, 2042

3. Bobby Zalenski, 2038

4. Casey Kirwan, 2035

5. Parker White, 2033

6. Jordy López, 2021

7. Dylan Duval, 2018

8. Tucker Minter, 2017

9. Zack Novak, 2009

10. Kollin Keister, 2006

*-Calificado para el Campeonato 4 con victoria en la carrera

Calendario restante de la eNASCAR Coca-Cola iRacing Series

2 de septiembre – Texas Motor Speedway

16 de septiembre - Phoenix Raceway

7 de octubre – Homestead-Miami Speedway

--Medios de nivel de campo