UNC tiene la mira puesta en el torneo ACC contra el tambaleante Miami

A Carolina del Norte le quedan tres juegos no solo para colarse entre los cuatro primeros de la clasificación de la ACC y obtener un doble pase al torneo de la conferencia, sino también para ganarse un lugar en el torneo de la NCAA.

Considerando cómo han jugado los Tar Heels (18-11, 11-6 ACC) los últimos cuatro partidos, ciertamente parece posible, especialmente porque UNC se prepara para un enfrentamiento el sábado en Chapel Hill, Carolina del Norte, contra el último lugar Miami (6-22, 2-15), que ha ganado solo tres veces en sus últimos 25 partidos.

Carolina del Norte ha cambiado de rumbo desde que perdió por 20 puntos ante Clemson, entonces número 23, el 10 de febrero, y ha conseguido cuatro victorias consecutivas, incluidas tres victorias de principio a fin. Los Tar Heels estuvieron en desventaja durante un total de poco más de cinco minutos en esos partidos.

Los rebotes ofensivos han sido clave durante el último arranque de UNC, cuando los Tar Heels superaron a sus últimos tres oponentes en rebotes por 110-63, incluyendo 38-14 en rebotes ofensivos. Superaron a sus oponentes por 62-21 en puntos de segunda oportunidad durante esos juegos.

"Nos ha permitido ser más eficientes en la ofensiva", dijo el entrenador de UNC, Hubert Davis. "Tenemos más oportunidades de hacerlo y no solo estamos consiguiendo más rebotes ofensivos, sino que los estamos convirtiendo. Cuando puedes hacer eso, es muy importante para nosotros en la ofensiva".

En los últimos cuatro partidos, Jae'Lyn Withers de UNC ha promediado 13,5 puntos por partido con un 65,4 por ciento de aciertos desde la cancha, incluyendo 10 de 16 desde la línea de tres puntos. Antes de la racha, Withers promediaba solo 4,6 puntos.

Ven-Allen Lubin está experimentando una tendencia similar con 12,3 puntos por partido y un 68,2 por ciento de tiros en los últimos tres partidos después de promediar solo 6,6 en la temporada.

Miami ha perdido cada uno de sus últimos cuatro partidos y está en condiciones de tener la peor temporada en la historia del programa. Los Hurricanes están a dos derrotas del récord de una temporada de la escuela establecido en la temporada 1991-92, cuando terminaron con 8-24.

Los Hurricanes podrían volver a quedarse sin su máximo anotador. Matthew Cleveland (16,3 puntos) se ha perdido los dos últimos partidos por una lesión de tobillo. Miami ya ha estado sin Nijel Pack (13,9) desde su lesión en el pie en diciembre.

"Realmente estamos en una situación en la que los muchachos tienen que dar un paso adelante porque, repito, no hemos tenido a Nijel desde diciembre y ahora Matt se perdió los dos últimos partidos", dijo el entrenador interino de Miami, Bill Courtney. "Eran los jugadores más veteranos de nuestro equipo. Si nos fijamos en nuestro grupo, eran los únicos jugadores además de Paul Djobet que estaban aquí el año pasado. Todos los demás son nuevos".

Miami cuenta con Lynn Kidd, quien ha promediado 15,8 puntos con un 75,8 por ciento de acierto en tiros de campo en los últimos cuatro partidos. También existe la oportunidad para que AJ Staton-McCray aproveche más oportunidades ofensivas, como lo hizo en un partido de 21 puntos contra Virginia Tech el sábado pasado.

--Medios a nivel de campo